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Parfois, nous, les humains, considérons le chat comme une âme pragmatique et distante, tandis que le chien est l'ami fidèle qui veut nous accompagner partout où nous allons. Mais cet état d’esprit peut nous empêcher de reconnaître ce que nos amis à quatre pattes attendent réellement de nous.

Même si nous considérons les chats comme indépendants, cela ne signifie pas qu'ils sont comme les adolescents : plus maman et papa restent loin, plus ils se sentent heureux. En fait, cela peut être le contraire. Ceux qui ont vécu avec des chats le savent déjà, mais les félins s'attachent beaucoup à leurs humains. Parfois, plus que les chiens ! Lisez quels chats révélé leur attachement à notre égard dans cette fascinante étude de 2019.

Combien de temps dois-je passer avec mon chat ?

Dans de nombreuses familles, les moments de qualité quotidiens avec les animaux de compagnie se déroulent de manière organique. Peut-être que vous passez une partie de la soirée à vous détendre ensemble au lit ou sur le canapé, avec votre chat niché à côté de vous pendant que vous lui caressez la tête, juste comme ça. Ou peut-être que lorsque vous travaillez à la maison, Kitty se blottit sur vos genoux. Les séances de câlins comptent définitivement comme du temps de qualité. Lorsque votre chat ronronne en signe d'appréciation, c'est un signe que votre chat se sent en sécurité et lié à vous.

Mais les chats ont besoin de plus que cela de la part de leurs humains. Cela revient à connaître les éléments constitutifs d’une vie féline heureuse et saine.

Les chats ont besoin d’un environnement qui leur permet d’être des chats. D’une part, ils ont besoin de se sentir en sécurité, avec de la nourriture, de l’eau et un endroit pour éliminer. Mais les chats sont aussi des créatures actives et curieuses, ils auront donc besoin d'un moyen pour explorer, grimper, se percher et gratter.

Ainsi, pour maintenir votre chat dans un état mental sain (sans parler physique, car l'obésité chez le chat est une épidémie), séances de jeu régulières ont un rôle essentiel.

Pendant que vous traînez, sortez un ou deux des jouets préférés de votre chat pour le faire bouger. La meilleure stratégie consiste à choisir des choses qui stimulent leur instinct de chasse, les incitant à traquer et à bondir. Si possible, faites-le pendant 10 ou 20 minutes par jour (ou jusqu'à ce que votre chat se désintéresse). Voici un autre avantage de jouer. Si votre chat est actif ou turbulent la nuit, ajouter quelques séances de jeu très rigoureuses pendant vos heures d'éveil peut l'aider à brûler une partie de cet excès d'énergie, afin que vous puissiez (espérons-le) profiter d'un environnement de sommeil plus réparateur.

Les chats se sentent-ils seuls si vous les laissez seuls ?

Inévitablement, lorsque l’on parle du bon temps à passer avec son chat, le sujet du départ revient toujours.

Les personnes qui vivent en déplacement trouvent souvent que les chats sont des animaux de compagnie idéaux. Oubliez simplement l'essentiel et le chat est prêt à partir quelques jours, n'est-ce pas ? Le fait qu’ils dorment 12 à 15 heures par jour est également utile, car c’est simplement une autre façon pour eux de passer le temps.

Pourtant, comme en témoignent leurs salutations enthousiastes, les chats nous manquent quand nous sommes partis. Si vous partez en voyage, comment faciliter la séparation ?

Un gros problème est de demander à quelqu'un de faire enregistrements réguliers. Si vous voyagez, même pour un week-end, c'est toujours une bonne idée de demander à un ami ou à un membre de votre famille de vous rendre visite quotidiennement. Il y a des raisons pratiques à cela. Les mangeoires automatiques se bloquent et les bols d'eau peuvent basculer. Avoir de la compagnie peut faire beaucoup pour que les chats se sentent mieux seuls.

Idéalement, choisir quelqu'un qu'ils connaissent déjà et qu'ils aiment, qui vous rend régulièrement visite même lorsque vous ne voyagez pas. (Sinon, si votre chat souffre d'anxiété de séparation, il associera cette personne à votre absence, ce qui peut déclencher certains des comportements gênants que nous expliquerons plus loin.) L'objectif est de s'assurer que les besoins du chat sont satisfaits pendant votre absence tout en le faisant se sentir le plus en sécurité possible.

Alors que certains chats réclament de l'attention, beaucoup d'autres répondent en se cachant ou même en sifflant. Même s'ils refusent la compagnie humaine, le fait d'avoir quelqu'un chez eux peut toujours leur assurer que leurs besoins seront satisfaits pendant votre absence.

En plus de cela, vous pouvez et devez ajouter de l'enrichissement à l'environnement domestique pour rendre le temps passé plus supportable pour Kitty. Quelques idées :

• Investissez dans une mangeoire à puzzle ou dans un puzzle à friandises. Ceux-ci exploitent leur instinct de chasse, leur permettant de rechercher activement de la nourriture.
• Jouez des vidéos de chats. Allumer un ordinateur ou un écran de télévision avec un arrêt programmé donne aux chats quelque chose de visuellement intéressant à regarder.
• Ouvrez les rideaux pour laisser le chat regarder dehors, de préférence dans un espace avec une étagère ou un hamac pour chat. Mieux encore, ouvrez légèrement la fenêtre pendant quelques heures, si possible.
• Encouragez le jeu en installant de nouveaux jouets pour votre chat.
• Des choses simples, comme une nouvelle boîte en carton ou un sac en papier ouvert, peuvent offrir des heures de jeu.

Les chats souffrent-ils d'anxiété de séparation ?

Contrairement aux chiens, il n’existe pas de diagnostic formel d’anxiété de séparation chez les chats. Cela dit, certains chats présentent les signes classiques d’anxiété de séparation lorsque leurs humains ne sont pas là. Ainsi, si le chat peut être parfaitement à l'aise avec le fait que son humain quitte la maison pour aller travailler tous les jours, une absence le week-end ou plus peut faire monter son anxiété.

L'un des signes les plus marquants de l'anxiété de séparation chez le chat est uriner et déféquer dans des endroits inappropriés. Si tel est le cas, il n'est pas rare que les humains rentrent chez eux et découvrent que leur chat a sali le lit de leur humain. Avant d’attribuer ce comportement problématique à l’anxiété de séparation, voici quelques mises en garde.

• Les problèmes médicaux peuvent souvent apparaître dans les problèmes de salle de bain, alors surveillez votre chat pour déceler d'autres signes de maladie.
• Cochez la case du chat. Une boîte trop pleine, surtout après un long week-end, peut inciter votre chat à « aller » ailleurs.

Pour en savoir plus sur ce comportement et sur ce que vous pouvez faire pour y remédier, consultez Podcast Raising Your Paws Épisode 60.

Voici d’autres signes d’anxiété de séparation chez le chat :

• Vomissement
• Vocaliser
• Petit appétit
• Adhérence
• Un toilettage excessif
• Agressivité accrue (c'est-à-dire que le chat mord ou se gratte pendant le jeu après votre retour)

Que pouvez-vous faire contre l’anxiété de séparation du chat ?

Le but est d'aider votre chat à se sentir plus à l'aise lorsque vous partez quelques jours. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider.

Gardez les arrivées et les départs discrets

Que vous partiez ou rentriez chez vous, n'en faites pas un événement. Pas de caresses, pas de remerciements, même si le chat miaule et se frotte contre vos jambes. Le but est de faire de vos allées et venues des non-événements.

Formation de départ

Parfois, les chats sont déclenchés par des signaux de départ spécifiques, comme faire votre valise et récupérer vos clés. Si votre chat les associe à votre absence, cela peut déclencher la spirale de l’anxiété de séparation. Si votre chat a l'habitude de montrer des signes de stress pendant que vous vous préparez, vous pouvez éliminer la puissance de vos signaux « Je m'en vais ». Cela peut rendre les voyages moins stressants pour tout le monde. Par exemple:

• Tout d’abord, faites votre valise. N'allez nulle part. Jouez simplement avec votre chat, faites ce que vous faites habituellement à la maison et, à un moment donné, déballez la valise et rangez-la.
• Ensuite, préparez vos sacs de voyage, sortez et revenez immédiatement.
• Enfin, apportez votre valise lors de brèves sorties, comme faire vos courses du week-end, et revenez avec. Variez la durée que vous passez loin de chez vous.

Faire ces choses peut aider votre chat à comprendre le message : rien de grave ne se produit lorsque vous faites votre valise.

Découvrez les remèdes anti-anxiété

Certains chats réagissent bien aux médicaments et autres traitements qui soulagent le stress et l’anxiété. Le vétérinaire ou le fournisseur de soins de santé primaires de votre chat devrait avoir de bonnes options.

Un chat plus heureux lorsque vous êtes à la maison et à l'extérieur

Les chats adorent leurs humains et adorent les avoir à leurs côtés. Parce qu'il n'est pas possible de rester à la maison 24h/24 et 7j/7, il est essentiel de comprendre leurs besoins lorsque vous n'êtes pas là. En suivant les étapes ci-dessus, vous pouvez faire en sorte que votre chat se sente en sécurité et aimé, que vous soyez à la maison ou à l'extérieur.

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