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A veces, los humanos pensamos en el gatito como el alma distante y sensata, mientras que el perro es el amigo leal que quiere acompañarnos a donde quiera que vayamos. Pero esa mentalidad puede distraernos de reconocer lo que nuestros amigos de cuatro patas realmente necesitan de nosotros.

Aunque pensamos en los gatos como independientes, no significa que los gatos sean como adolescentes, que cuanto más tiempo pasan lejos mamá y papá, más felices se sienten. De hecho, puede ser lo contrario. Quienes han convivido con gatos ya lo saben, pero los felinos se encariñan mucho con sus humanos. ¡A veces, en mayor medida que los perros! Lee lo que los gatos revelado sobre su apego a nosotros en este fascinante estudio de 2019.

¿Cuánto tiempo debo pasar con mi gato?

En muchas familias, el tiempo de calidad diario con las mascotas ocurre de manera orgánica. Tal vez pases parte de la noche relajándote en la cama o en el sofá, con el gatito acurrucado a tu lado mientras le acaricias la cabeza. O tal vez cuando tengas un día de trabajo desde casa, Kitty se acurruca en tu regazo. Las sesiones de acurrucarse definitivamente cuentan como tiempo de calidad. Cuando el gatito ronronea en agradecimiento, es una señal de que tu gato se siente seguro y unido a ti.

Pero los gatos necesitan más que eso de sus humanos. Esto se reduce a conocer los componentes básicos para una vida felina feliz y saludable.

Los gatos necesitan un entorno que les permita ser gatos. Por un lado, necesitan sentirse seguros, con comida, agua y un lugar para hacer sus necesidades. Pero los gatos también son criaturas activas y curiosas, por lo que necesitarán un medio para explorar, trepar, posarse y arañar.

Por lo tanto, para mantener a tu gato en un estado mental saludable (por no hablar del físico, porque la obesidad en los gatos es una epidemia), sesiones regulares de juego tienen un papel esencial.

Mientras pasan el rato, saque uno o dos de los juguetes favoritos de los gatitos para que se muevan. La mejor estrategia es elegir cosas que estimulen sus instintos de caza, incitándolos a acechar y saltar. Si es posible, haz esto durante 10 o 20 minutos al día (o hasta que el gatito pierda interés). Aquí hay otro beneficio de jugar. Si tu gato es activo o bullicioso por la noche, agregar un par de sesiones de juego extrarrigurosas durante las horas de vigilia puede ayudarlo a quemar parte de ese exceso de energía, para que puedas (con suerte) disfrutar de un ambiente de sueño más reparador.

¿Los gatos se sienten solos si los dejas solos?

Inevitablemente, cuando hablas sobre la cantidad adecuada de tiempo para pasar con tu gato, siempre surge el tema de irse.

Las personas que viven una vida en movimiento a menudo encuentran que los gatos son mascotas ideales. Solo deja de lado lo esencial y el gato estará listo por unos días, ¿verdad? El hecho de que duerman de 12 a 15 horas al día también ayuda porque es solo otra forma de pasar el tiempo.

Aún así, como atestiguan sus entusiastas saludos, los gatos nos extrañan cuando nos vamos. Si vas a hacer un viaje, ¿cómo puedes facilitar la separación?

Uno grande es tener a alguien que haga controles regulares. Si viaja, incluso durante un fin de semana, siempre es una buena idea que un amigo o familiar lo visite todos los días. Hay razones prácticas para hacer esto. Los comederos automáticos se atascan y los platos de agua pueden volcarse. Tener compañía puede hacer mucho para que los gatos se sientan mejor cuando están solos.

Idealmente, elegir a alguien que ya conocen y les gusta, que hace visitas periódicas incluso cuando no estás de viaje. (De lo contrario, si tu gato tiene ansiedad por separación, asociará a esta persona con tu ausencia, y eso puede desencadenar algunos de los comportamientos problemáticos que explicaremos más adelante). El objetivo es asegurarse de que se satisfagan las necesidades del gatito durante tu ausencia mientras lo haces sentir lo más seguro posible.

Mientras que algunos gatos claman por atención, muchos otros responden escondiéndose o incluso silbando. Incluso si optan por la compañía humana, tener a alguien de visita puede asegurarles que sus necesidades serán satisfechas mientras no estás.

Además de eso, puedes y debes agregar enriquecimiento al ambiente del hogar para hacer que el tiempo fuera sea más llevadero para el gatito. Algunas ideas:

• Invierta en un alimentador de rompecabezas o en un rompecabezas de golosinas. Estos aprovechan sus instintos de caza, lo que les permite buscar comida activamente.
• Reproduce videos de gatos. Encender una computadora o una pantalla de televisión con un tiempo de apagado les da a los gatos algo visualmente interesante para mirar.
• Abre las cortinas para que el gato mire hacia afuera, preferiblemente en un espacio con un estante o una hamaca para gatos. Aún mejor, abre la ventana un poco durante unas horas, si es posible.
• Fomenta el juego preparando nuevos juguetes para el gatito.
• Las cosas simples, como una caja de cartón nueva o una bolsa de papel abierta, pueden brindarle horas de juego.

¿Los gatos tienen ansiedad por separación?

A diferencia de los perros, no existe un diagnóstico formal de ansiedad por separación en los gatos. Dicho esto, algunos gatos muestran los signos clásicos de ansiedad por separación cuando sus humanos no están cerca. Entonces, si bien el gato puede estar perfectamente tranquilo con el hecho de que su humano sale de la casa para ir a trabajar todos los días, una ausencia de fin de semana o más puede hacer que su ansiedad estalle.

Uno de los signos más destacados de la ansiedad por separación en los gatos es orinar y defecar en lugares inapropiados. Si ese es el caso, no es raro que los humanos lleguen a casa y descubran que el gatito ha ensuciado la cama de su humano. Antes de atribuir este comportamiento problemático a la ansiedad por separación, aquí hay un par de advertencias.

• Los problemas médicos a menudo pueden aparecer en los problemas del baño, así que observe a su gato en busca de otros signos de enfermedad.
• Marque la caja del gato. Una caja demasiado llena, especialmente después de un largo fin de semana, puede inspirar a tu gato a “ir” a otro lugar.

Para obtener más información sobre este comportamiento y lo que puede hacer al respecto, consulte Podcast Raising Your Paws Episodio 60.

Aquí hay otros signos de ansiedad por separación en los gatos:

• vómitos
• Vocalizante
• Poco apetito
• Pegajosidad
• acicalamiento excesivo
• Aumento de la agresión (es decir, el gato muerde o araña durante el juego después de su regreso)

¿Qué puedes hacer con la ansiedad por separación del gato?

El objetivo es ayudar a que el gatito se sienta más cómodo cuando te vayas por unos días. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar.

Mantenga las llegadas y salidas discretas

Ya sea que te vayas o vuelvas a casa, no lo conviertas en un evento. Sin caricias, sin reconocimientos, incluso si el gatito está maullando y frotándose contra tus piernas. El objetivo es hacer que tus idas y venidas no sean eventos.

entrenamiento de salida

A veces, los gatos se activan con señales de salida específicas, como hacer la maleta y recoger las llaves. Si tu gato los asocia con tu ausencia, puede desencadenar la espiral de ansiedad por separación. Si su gato tiene un historial de mostrar signos de estrés mientras se prepara, puede eliminar la potencia de sus señales de "Me voy". Esto puede hacer que viajar sea menos estresante para todos. Por ejemplo:

• Primero, haz tu maleta. No vayas a ningún lado. Solo juega con tu gato, haz lo que normalmente haces en casa y, en algún momento, desempaca la maleta y guárdala.
• Luego, pasa a empacar tus maletas de viaje, salir por la puerta y regresar de inmediato.
• Por último, lleva tu maleta en salidas breves, como hacer tus mandados de fin de semana, y vuelve con ella. Varíe el tiempo que pasa fuera de casa.

Hacer estas cosas puede ayudar a tu gato a entender el mensaje: No pasa nada malo cuando haces la maleta.

Consulte los remedios contra la ansiedad

Algunos gatos responden bien a los medicamentos y otros tratamientos que alivian el estrés y la ansiedad. El veterinario o el proveedor de atención médica primaria de su gato deben tener algunas buenas opciones.

Gato más feliz cuando estás en casa y fuera

Los gatos adoran a sus humanos y les encanta tenerlos cerca. Debido a que no es posible quedarse en casa las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es esencial comprender sus necesidades cuando no estás cerca. Al seguir los pasos anteriores, puede hacer que su gato se sienta seguro y amado, ya sea que esté en casa o fuera.

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