Usted, los perros y los gatos (y otros mamíferos para el caso) tienen los mismos sistemas de emociones centrales en nuestros cerebros. Estos sistemas residen en las partes inferiores del cerebro y evocan sentimientos cuyo propósito básico y más elemental es decirnos cuándo algo es bueno para nuestra supervivencia o puede ser peligroso para la supervivencia. Estas emociones son demostrables e identificables ya que “generan secuencias de comportamiento bien organizadas que pueden ser evocadas por estimulación eléctrica localizada del cerebro”. (De Affective Neruoscience: The Foundations of Human and Animal Emotions, de Jaak Panksepp)

Leí por primera vez sobre estas emociones centrales en el trabajo del neurocientífico Dr. Jaak Panksepp, escrito por Temple Grandin en su libro, "Los animales nos hacen humanos".

La razón por la que presenté las emociones centrales en el episodio 74 del podcast Raising Your Paws (que puedes escuchar a continuación) y estoy emocionado de compartir esto contigo aquí, es que Temple Grandin (un importante defensor del bienestar animal) ofrece una regla simple sobre las emociones que tú y yo podemos seguir para ayudar a nuestros perros y gatos a tener una mejor salud mental. Se trata de animar a tus mascotas a sentir y experimentar los aspectos positivos y tratar de reducir o eliminar los negativos.

Aquí está la lista de los siete sistemas emocionales centrales que compartimos con nuestras mascotas. Los nombres están en mayúscula porque el Dr. Panksepp quería diferenciarlos del uso regular de las mismas palabras, que pueden no referirse a los sistemas emocionales que se pueden rastrear dentro del cerebro. Dado que no podemos preguntar a nuestras mascotas cómo se sienten, después de la emoción central, enumeraré la palabra que usó el Dr. Panksepp que generalmente describe el sentimiento que se genera en nosotros y que reconocerá fácilmente. Recordarás las ocasiones en que tu mascota actuó de esta manera mostrando sus sentimientos.

BUSCANDO - el sentimiento es entusiasta.

JUGAR – el sentimiento es alegre.

RABIA- sentimiento es cabreado, enfadado.

MIEDO: el sentimiento es ansiedad, miedo, frustración.

DOLOR/PÁNICO: sentimiento de soledad, tristeza.

CUIDADO: el sentimiento es amoroso y tierno.

LUJURIA: el sentimiento es cachondo, con deseo sexual.

Los primeros cinco de estos sistemas emocionales son en los que nos vamos a centrar.

En palabras de Temple Grandin, esta es la regla para crear un buen bienestar mental para ellos.

“No estimules la RABIA, el MIEDO y el DOLOR/PÁNICO si puedes evitarlo, y estimula la BÚSQUEDA y también el JUEGO”. (De “Los animales nos hacen humanos)

Suena bastante simple, ¿verdad? Pero, ¿cómo lo haces?

En los próximos episodios del podcast, elegiré uno de los 5 sistemas de emociones centrales para hablar, explicaré cómo funciona y le daré sugerencias sobre lo que puede hacer para que su mascota se sienta más bien y menos asquerosa. .

Y, dado que estoy hablando de los mismos sistemas de emociones centrales que tenemos, esto podría conducir a algunas discusiones fascinantes.

Comenzaré con BUSCANDO en el próximo programa, episodio 75.