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Casi todos los dueños de perros que existen han tenido la misma pregunta singular en su mente en algún momento: ¿Qué ve mi perro? Es una pregunta bastante simple en la superficie, pero resulta que la vista de un perro es bastante compleja y diferente a la de los humanos. Comprender esas diferencias puede ayudarnos a comprender mejor por qué nuestros compañeros caninos hacen las cosas extravagantes que hacen.

Conceptos básicos de la visión

En los mamíferos, existen dos estructuras básicas en la retina que hacen posible la visión. Estos se llaman bastones y conos, y cada uno maneja un aspecto diferente de la visión. Los bastones son responsables de la visión con poca luz y son especialmente sensibles a la luz. Los conos, por otro lado, son responsables de ver el color y necesitan más luz para funcionar de manera efectiva.

Tanto los humanos como los perros tienen bastones y conos en los ojos. Sin embargo, están presentes en diferentes cantidades y a los perros les falta un tipo de conos por completo.

¿Cómo estudiamos la visión del perro?

Hay desafíos únicos para tratar de estudiar la visión animal. No pueden decirnos nada directamente, y no podemos mirar a través de sus ojos para ver por nosotros mismos. Sin embargo, se han desarrollado algunos experimentos inteligentes a lo largo de los años que pueden superar la barrera del idioma entre perros y humanos.

Estos experimentos se han centrado en gran medida en responder a cuatro preguntas clave sobre la visión del perro.

• ¿Qué colores pueden ver los perros?
• ¿Los perros son miopes?
• ¿Qué ven los perros por la noche?
• ¿Cómo ven los perros los rostros humanos?

Para obtener las respuestas a estas preguntas, los investigadores les pedirán a los perros que realicen varias tareas. Por ejemplo, un experimento hizo que los perros miraran tres bloques de color en una pantalla táctil. Dos eran del mismo color pero el tercero era diferente. Los perros fueron entrenados para tocar el color que era diferente para recibir una golosina (no se sabe si siguieron tocándolo). límites de tratamiento saludable, pero un poco de exceso puede valer la pena para la ciencia).

¿Qué nos dice la investigación?

Gracias al arduo trabajo de los científicos amantes de los perros, ahora podemos decir con bastante certeza qué y cómo ve un perro. Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que nuevas investigaciones cambien nuestra comprensión. Después de todo, no fue hace mucho tiempo que la gente creía que los perros solo veían en blanco y negro.

Cómo ven los perros el color

Ese mito de la visión en blanco y negro persistió porque los perros, de hecho, ven menos color que los humanos. Esto se debe a que tienen menos tipos de conos sensibles al color en sus ojos: dos en lugar de tres. Sin embargo, todavía hay muchos colores que se pueden percibir con solo dos tipos de conos.

La visión de un perro es similar a la de un humano que tiene daltonismo rojo-verde, lo que significa que no puede distinguir el rojo y el verde. Los investigadores descubrieron que cuando le mostraban a un perro dos bloques rojos y uno verde en la pantalla táctil, solo elegían correctamente el verde una tercera parte de las veces. En otras palabras, parecían estar adivinando al azar. Sin embargo, cuando se usaron el azul y el amarillo, los perros casi siempre dieron la respuesta correcta.^[1].

Hay muchas teorías sobre por qué algunos animales pueden ver rojo y verde y otros no. Para los perros, muchos sospechan que tiene que ver con el comportamiento de sus antepasados. Al cazar de noche, ver a todo color no es tan importante.

Cómo ven los perros los detalles

Para probar la miopía en los perros, un experimento hizo que los participantes caninos miraran dos patrones uno al lado del otro. Uno estaba formado por rayas verticales en blanco y negro, mientras que el otro era uniformemente gris. Si el perro identificó el patrón de rayas, una vez más recibió un premio. A medida que avanzaba la prueba, el ancho de las rayas se hizo más y más estrecho. Eventualmente, el patrón rayado se volvió borroso y el perro solo pudo ver dos patrones grises sólidos idénticos.

Los científicos tomaron la medida del ancho en el que desaparecían las rayas en un perro y la convirtieron en la escala de agudeza visual convencional de 20/20. Los perros recibieron un resultado final de agudeza visual de alrededor de 20/75. Eso significa que un perro ve a 20 pies lo que una persona con una visión saludable vería a 75 pies de distancia. En otras palabras, los perros son extremadamente miopes.^[2].

Una vez más, la evolución de la caza nocturna parece ser la explicación detrás de esto. Una membrana reflectante, llamada tapetum, aumenta la cantidad de luz que llega a los ojos de un perro. Sin embargo, también hace que parte de esa luz se disperse, lo que hace que sus ojos sean menos capaces de concentrarse en los detalles finos.

Cómo ven los perros por la noche

Es más que solo el tapetum lo que mejora la visión del perro por la noche. En comparación con los humanos, los perros tienen más bastoncillos en los ojos, lo que les permite ver en condiciones mucho más tenues que nosotros.

Los perros también tienen pupilas más grandes que los humanos. Las pupilas se dilatan automáticamente para controlar la cantidad de luz admitida. Cuando está oscuro, las pupilas humanas se dilatarán tanto como sea posible para admitir cualquier luz disponible. Las pupilas de los perros hacen lo mismo. Sin embargo, su dilatación más amplia posible es mucho mayor.

Estas adaptaciones hacen que los perros sean increíblemente hábiles para rastrear el movimiento en condiciones de poca luz. Sacrificando algunos colores y detalles finos, son capaces de ver presas susurrantes solo con la luz de una luna menguante. Fue una compensación efectiva, que permitió a sus ancestros parecidos a lobos sobrevivir mejor en la naturaleza.

Cómo ven los perros los rostros humanos

Dejando a un lado todas las partes interesantes de la biología canina y la mecánica del globo ocular, hay una faceta más de la fascinación que la gente siempre ha sentido por sus perros. ¿Cómo reconocen a las personas? Más importante aún, ¿cómo ven la cara de una persona?

En términos generales, los perros son buenos para aprender rostros humanos. incluso pueden lee tus emociones en tus expresiones faciales. Esto incluye cuando es solo la cara, sin pistas de olor o sonido para ayudar en la identificación. Cuando se les pidió que eligieran una cara específica en una pantalla, la mayoría de los perros pudieron realizar la tarea.

Ver toda la cara es lo mejor para los perros. Parecen reconocer la configuración de los ojos, la nariz y la boca juntos. Sin embargo, cuando las caras se dividieron en un solo componente, los perros discriminaron mejor entre pares de ojos^[3]. Lo cual tiene sentido cuando consideras que algunos perros pueden aprender a tomar instrucciones solo desde donde una persona apunta su mirada.

Mantener una visión saludable en los perros

Si bien los perros tienen un olfato y un oído excelentes, sus ojos también son claramente vitales para llevar una vida normal. Apoyar una visión saludable en un perro a menudo se reduce simplemente a proporcionarle una dieta nutritiva.

Si está buscando un refrigerio seguro, considere las zanahorias. Al igual que ayudan a los ojos humanos, las zanahorias también pueden ayudar a los ojos de nuestros perros. Son una gran fuente de betacaroteno, provitamina A, vitaminas B, C, D, E, K y muchos otros micronutrientes.

Otros nutrientes importantes para la visión son los ácidos grasos omega-3, como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Alimentos que cuentan con peces de agua fría es una excelente manera de asegurarse de que haya abundantes EPA y DHA en la dieta de su perro.

Todas las recetas de NutriSource incluyen ingredientes que son beneficiosos para los ojos de su perro. Es parte de garantizar que la comida de su perro sea la mejor que pueda comer para su salud y nutrición. Puede encontrar alimentos para perros NutriSource en su tienda de mascotas local e independiente.