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Traer un nuevo bebé a su hogar es un gran evento. Mientras preparas la habitación del bebé, ten en cuenta que la llegada de tu bulto de alegría también representa un gran cambio para tu perro… especialmente si es tu primer hijo. La mayoría de los dueños de mascotas pueden esperar años felices por delante con sus familias en crecimiento. Si bien las publicaciones sociales idealizadas de bebés durmiendo la siesta con el perro de la familia cuentan una historia conmovedora, todos los padres deben recordar la realidad de que los perros son perros. A veces, muerden a los bebés, independientemente de la raza, y por una serie de razones. Use la siguiente guía para garantizar una transición segura y sin problemas a este emocionante momento en su casa, y qué considerar si las cosas no salen bien.

¿Los bebés y los perros se mezclan?

Antes de la llegada del bebé, es fundamental tomar medidas para asegurarse de que el bebé esté protegido. El estudio más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que casi 800.000 mordeduras de perro durante ese año atención médica requerida. Si bien ha pasado mucho tiempo desde que publicaron nuevos datos, el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades todavía emite las siguientes precauciones cuando se trata de perros que se mezclan con niños:

• La mitad de las mordeduras de perro son infligidas en casa por el perro de la familia.
• Los niños menores de 10 años tienen más probabilidades que los adultos de ser mordidos.
• Las lesiones por mordedura de un niño son más graves que las que sufren los adultos.

Cuando te preocupa la reacción de tu perro al bebé

Cuando llegue el bebé, su esperanza es que todos, incluido el perro, sean una gran familia feliz, con su mejor amigo adorando al bebé tanto como usted.

En el otro extremo de la escala, algunos perros ven al bebé como una presa, y pueden atacar y lo hacen. Esto se ve como una versión de agresión social, donde el perro se ve a sí mismo como de mayor estatus en el orden jerárquico familiar. Dado que los perros no pueden decirnos por qué, algunos atribuyen este comportamiento a la falta de socialización con bebés y niños pequeños, el temperamento del perro, el mal entrenamiento o una combinación de estos factores.

¿Tu perro puede con un nuevo bebé?

Para algunos dueños de mascotas, esta puede ser una pregunta desgarradora cuando hay un bebé en camino. Si su perro tiene antecedentes de gruñir o morder, especialmente alrededor de los pequeños, eso es una señal de alerta, lo que indica que algo debe cambiar en casa antes de la llegada del bebé.

Primero, considere la severidad de la respuesta pasada del perro.

• Si el historial de agresión de su perro no fue más allá de gruñir, chasquear y mostrar los dientes, muchos entrenadores y conductistas consideran que estos comportamientos son corregibles.
• Si el perro tiene un historial de mordeduras, especialmente si la lesión fue grave, como desgarros en la piel y heridas punzantes profundas, eso debería darle una pausa seria, incluso si sucedió solo una vez. Una vez que un perro aprende que puede lastimar a otros para resolver un problema, no es fácil entrenarlo para que no responda.

Mientras tanto, evalúe cuidadosamente sus opciones:

• Realojamiento de la mascota. En primer lugar, si eliges esta ruta, no te rindas. Dar la bienvenida a un nuevo bebé puede cambiar todo tu mundo, poner tus prioridades patas arriba. No es raro que los perros sean reubicados después de la llegada de un bebé. Si necesita poner a su hijo primero y encontrar un nuevo hogar por cualquier motivo, eso no lo convierte en una mala persona.
• Haga su debida diligencia: si está reubicando a su perro debido a su historial de agresión y mordeduras, es fundamental que haga todo lo posible para divulgar esta información a quienquiera que esté acogiendo a su perro. Por ejemplo, si está trabajando con un grupo de bienestar animal, haga preguntas sobre cómo se aseguran de que los detalles de su perro no se pierdan en la transición.
• Entrenamiento de comportamiento: si su familia puede comprometerse a trabajar con el animal, consulte con un especialista en comportamiento de perros, uno con experiencia en ayudar a los perros a adaptarse a los niños. Este profesional puede brindarle una opinión objetiva, ayudarlo con el entrenamiento, aconsejarlo sobre cómo manejar a su mascota y ayudarlo a crear una configuración segura para el bebé.

Preparando a tu perro antes de la llegada del bebé

En los meses, semanas y días previos a la llegada del bebé, aquí hay algunas cosas que todos los dueños de mascotas pueden hacer para facilitar la transición de sus amigos peludos.

Dedique más tiempo al entrenamiento de obediencia

Considere cómo responde su perro a los comandos verbales y qué áreas necesitan mejorar. Con un pequeño humano entrando en la mezcla, tener un mejor control sobre su perro será clave para un hogar seguro y pacífico. Aquí hay algunas áreas de capacitación a considerar:

• Viene cuando se le llama (incluso si hay algo más emocionante a la mano, como una ardilla en un árbol o un hueso sabroso).
• Se sienta y permanece al mando.
• Se abstiene de saltar sobre las personas.
• Tacones cuando está atado. (Confíe en nosotros, cuando maneja una correa y un cochecito, lo último que desea es una "correa-lunger").

Crea un espacio libre de niños para tu perro

Entrena a tu perro para que vaya a este espacio cuando se lo ordenes. Ya sea una cama en su habitación designada, una alfombra especial o una perrera, tener esta capacidad de controlar a su perro es algo que puede calmar el caos. (Más tarde, a medida que el bebé comience a moverse, su mascota tendrá un lugar para retirarse cuando las cosas se vuelvan abrumadoras).

Da pequeños pasos antes de la gran llegada

Algunos padres de mascotas comienzan a hacer "cosas de bebés" en la casa en las semanas previas al nacimiento. Instale la trona y permita que el perro olfatee el equipo del bebé, incluido el portabebés y los juguetes del bebé. Sal a caminar empujando el cochecito vacío del bebé. Reproduzca grabaciones de sonidos de bebés para familiarizar a su mascota con los ruidos extraños.

Empezar a hacer la transición a la nueva rutina

Resista la tentación de prodigarle atención al perro antes del nacimiento del bebé. Un cambio repentino puede ser angustiante para los perros. De hecho, ahora es un buen momento para reasignar las tareas de alimentación, juegos y caminatas a alguien que no sea el cuidador principal del bebé.

Haz una pre-introducción

Antes de presentarle a su perro al bebé, familiarícelo con el olor del bebé. Permítale oler una manta en la que estaba envuelto su bebé o uno de esos gorros calentitos que llevaba puesto el bebé.

Vivir en armonía con el perro y el bebé

Esos primeros días y semanas con el bebé pueden ser agitados para todos los miembros de la familia. Aquí le mostramos cómo superar esos primeros meses y más allá.

Presenta a tu perro y a tu bebé con cuidado (y cautela)

Cuando sea el momento de que su perro conozca al bebé, manténgalo atado, pero invítelo a caminar y conocer al bebé. Si su perro parece molesto o preocupado, no lo fuerce; que se tome todo el tiempo que necesite. Durante esta reunión, siga cargando al bebé; no deben estar juntos al nivel del suelo. Cuando el perro responde con calma (responde a las órdenes, no patea ni salta), recompénselo con golosinas, elogios y caricias en los oídos.

Después de una serie de saludos tranquilos "atados", deja que tu perro huela al bebé sin correa.

Nunca deje a un perro sin supervisión con un bebé

Salga de la habitación del bebé y cierre la puerta cuando el bebé esté durmiendo, para que su perro no pueda acceder cuando no haya nadie cerca. Incluso si juras que hay un cero por ciento de posibilidades de que este perro le haga daño a un bebé, dar este paso puede ayudarte a evitar una serie de comportamientos no deseados y desordenados, como volcar el cubo de los pañales o destrozar el osito del bebé.

Mantenga a los pequeños alejados de la cara del perro.

En algunos perros, una mirada directa y cercana al nivel de la cara puede desencadenar una respuesta agresiva. No permita que los bebés y los perros jueguen juntos en el suelo. Cuando el bebé esté boca abajo, por ejemplo, aléjese de su perro o llévelo a una habitación diferente. (Asegúrese de ofrecerle esa golosina tan importante, o manténgalo ocupado con un rompecabezas de golosinas, para que el perro no desarrolle asociaciones negativas con el niño).

Manténgase un paso por delante de los cambios rápidos del bebé

En muy poco tiempo, los bebés pasan de estar completamente indefensos a adquirir la capacidad de alcanzar, agarrar, levantarse, gatear, caminar y lanzar. Estos desarrollos pueden conducir a un nuevo conjunto de conflictos con los perros. Incluso el más paciente de los perros puede gruñir o morder en respuesta a tirones en la cola, las orejas o los bigotes, y puede suceder cuando menos lo esperas.

Reevalúa la dieta de tu perro

Los alimentos crudos para mascotas están muy de moda para nuestras queridas mascotas. Pero cuando viva con un bebé, un niño pequeño (o cualquier miembro del hogar con un sistema inmunitario comprometido), considere los beneficios que su mascota obtiene de esa dieta frente a los pasos adicionales que agregará a su rutina para desinfectar todo lo que entre en contacto con el alimento. Con biberones en el mostrador, bolsas de leche materna en el refrigerador y horarios cada vez más apretados y agitados, ¿vale la pena correr el riesgo de que su hijo contraiga una enfermedad transmitida por los alimentos? (A medida que el bebé se vuelva más móvil, también descubrirá que querrá jugar con los platos del perrito). Vaya a lo seguro y cambie a una croqueta o comida enlatada de alta calidad. Cualquiera de las opciones tiene muchas menos probabilidades de propagar una enfermedad potencialmente mortal.

Presentar una nueva familia es una gran transición para todos los que están bajo su techo. Sea paciente, realista y esté preparado, y creará un hogar seguro para su joven familia.