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Nourrir votre chien avec la bonne alimentation est essentiel à toutes les étapes de la vie. Ce qui est essentiel pour les chiens à tout âge, c'est de leur fournir variété et gamme de nutriments pour leur corps pour vivre leur vie la meilleure et la plus épanouie. Cela signifie que lorsque votre ami canin atteint son stade senior, vous souhaiterez lui proposer un régime alimentaire qui répond à ses besoins nutritionnels uniques et qui maintient son corps en excellente condition.

Alors, quand un chien est-il considéré comme un senior ? Les petits chiens sont considérés comme des personnes âgées lorsqu'ils atteignent l'âge de 11 à 12 ans, alors qu'ils le sont plutôt à partir de 10 ans pour les chiens de taille moyenne. Chez les races plus grandes, les signes de vieillesse peuvent commencer à apparaître à partir de 8 ans. Enfin, les races géantes sont généralement considérées comme des seniors à partir de 7 ans.

5 problèmes de santé courants chez les chiens âgés

À mesure que l'âge de votre chien augmente, vous remarquerez peut-être un grisonnement du museau ainsi que des changements dans son niveau d'activité. De nombreux parents trouvent ce rythme moins mouvementé comme une étape agréable dans la vie de leur animal – peut-être s'accompagne-t-il d'une moindre réactivité et d'un meilleur discernement à mesure que le chien berce sa personnalité pleinement mature. Pourtant, c’est le moment de prendre conscience des problèmes courants rencontrés par les chiens âgés et de la manière dont leur alimentation peut les soutenir – et même atténuer certains problèmes.

1. Obésité

Les chiens vieillissants ne bougent pas comme le sont les jeunes chiots. Les zoomies appartiennent peut-être au passé ! Un chien moins actif signifie qu'il brûle moins de calories, ce qui signifie que vous devrez ajuster les heures de repas en conséquence. Sinon, à mesure que les kilos en trop s'accumulent, votre chien peut être exposé à des problèmes de santé en cascade, tels qu'une augmentation des douleurs dans les articulations et les ligaments, l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques, le diabète et l'insuffisance rénale.

Pour soutenir la santé de votre chien, assurez-vous qu’il fasse suffisamment d’activité et de mouvement au cours de sa journée. Pour une alimentation saine, commencez à ajuster la taille des portions dès que vos chiens plus âgés commencent à réduire leur niveau d'activité. Un régime pour personnes âgées contenant moins de graisses et de protéines permettra de réduire le nombre de calories, tandis que des niveaux plus élevés de fibres les aideront à rester rassasiés plus longtemps.

2. Arthrite

Les articulations raides et enflées sont une autre maladie liée à l’âge chez les chiens âgés. Les causes peuvent provenir de l’usure du cartilage qui amortit leurs articulations – c’est pourquoi les chiens de travail et les races actives peuvent être susceptibles de développer des douleurs au cours de leurs années plus âgées. Les chiens âgés peuvent également développer dysplasie de la hanche, une maladie osseuse douloureuse et dégénérative qui se manifeste souvent plus tard dans la vie d'un chien.  

Pour soutenir votre chien, reconnaissez les premiers signes de douleurs articulaires, tels que le refus ou l’hésitation à effectuer des activités de routine, comme se tenir debout, s’allonger et utiliser les escaliers. Envisagez des aménagements pour réduire le stress articulaire, comme un rampe pour votre chien arthritique afin qu'ils puissent vous rejoindre sur le canapé ou utiliser les escaliers menant à la cour.

Encore une fois, un régime pour seniors qui aide à gérer le poids évite une pression supplémentaire sur les articulations. Un régime alimentaire favorisant la santé des articulations peut également aider. Recherchez les acides gras oméga-3, ainsi que les probiotiques qui soutiennent la santé intestinale, qui sont liés à des niveaux d’inflammation plus faibles.

3. Maladie du foie 

Les maladies du foie telles que l'hépatite et la cirrhose du foie chez le chien peuvent survenir à n'importe quel stade de la vie, mais deviennent de plus en plus courantes à mesure que les chiens vieillissent. La cirrhose du foie peut être mortelle car il s'agit d'un processus dans lequel le tissu cicatriciel remplace le tissu hépatique normal et sain, entravant ainsi la capacité de l'organe à fonctionner et à éliminer les toxines du corps.

Témoin signes de problèmes de foie chez les chiens âgés comprennent la jaunisse (jaunissement des gencives et du blanc des yeux), ainsi qu'un abdomen gonflé et douloureux au toucher accompagné d'une perte d'appétit et d'une baisse du niveau d'énergie.

Pour maintenir la santé des chiens âgés, concentrez-vous sur une bonne alimentation avec des probiotiques pour aider le corps de votre chien à prévenir les infections virales et bactériennes.

4. Déclin cognitif 

Tout comme chez les humains, la vieillesse chez le chien peut s’accompagner d’un déclin de la mémoire et des capacités cognitives. Le syndrome de dysfonctionnement cognitif est une détérioration du cerveau canin survenant chez plus d’un tiers des chiens âgés de 9 ans et plus. Les signes courants incluent l’agitation, l’errance et le rythme, ainsi que l’irritabilité et l’agressivité.

Garder l'esprit vif et engagé de votre chien âgé contribuera à un fonctionnement cérébral sain au cours de ses dernières années, alors fournissez-lui beaucoup d'engagement et d'enrichissement. Recherchez des aliments pour chiens âgés contenant de la levure de sélénium pour neutraliser les radicaux libres dans le sang. Ceux-ci contiennent des antioxydants liés à la prévention du déclin cognitif lié à l’âge.

5. Mauvaise haleine 

La mauvaise haleine chez les chiens âgés est généralement liée à des problèmes dentaires. Les maladies dentaires peuvent s'aggraver à mesure que les chiens vieillissent, ce qui signifie qu'ils sont sensibles à la gingivite, à la carie dentaire et aux maladies des gencives, qui peuvent toutes donner une odeur pourrie à l'haleine canine.  

Cependant, la mauvaise haleine chez les chiens âgés peut être symptomatique d’autres problèmes de santé, allant de la sensibilité aux ingrédients à la maladie rénale. Dès l’apparition de changements dans la respiration de votre chien, vous souhaiterez planifier une visite chez le vétérinaire pour confirmer la cause profonde. 

Prévenir la mauvaise haleine chez les chiens âgés se résume à soins dentaires préventifs, y compris le brossage des dents et les nettoyages professionnels annuels. Et vous souhaiterez également maintenir l’équilibre de leur tractus gastro-intestinal grâce à un régime alimentaire contenant des nutriments probiotiques. 

Quand faire passer votre chien à la nourriture pour seniors

Quand est-il temps de faire passer votre chien à la nourriture senior ? Cette décision dépend de la race de votre chien, ainsi que de la santé globale et du niveau d’énergie de votre ami canin. Mais la bonne nouvelle est que le passage à la nourriture pour chiens seniors est plus simple. Parce que contrairement au changement de votre chien de la nourriture pour chiots à la nourriture pour adultes, le timing n'est pas un problème.

C'est une décision que vous pouvez prendre avec les conseils du vétérinaire de votre animal. De nombreux propriétaires passent à un régime alimentaire pour personnes âgées lorsque leur ami canin atteint un âge moyen, généralement à l'âge de 7 ans, au moment où ils constatent une baisse des niveaux d'activité de leur chien.

En fin de compte, alors que vous commencez à constater des changements dans les habitudes et les comportements de votre chien liés à l’âge avancé, il est peut-être temps de passer à un régime alimentaire pour chiens âgés.

Gestion du poids pour les chiens seniors : Considérations selon la taille 

Les chiens âgés n’ont plus l’énergie qu’ils avaient avant. Parce qu'ils passeront moins de temps à s'ébattre dans la cour, les chiens âgés, qu'ils soient de grande ou de petite race, ont besoin de moins de calories que les chiens plus jeunes. 

Grandes et moyennes races

La gestion du poids des chiens âgés de grande race et de race moyenne est essentielle, car ces races plus grandes sont plus susceptibles de développer dysplasie de la hanche. Garder ses calories sous contrôle pour éviter la prise de poids est essentiel pour gérer la maladie si elle se développe chez votre animal et pour le garder à l'aise et heureux.

Petites races

Les aliments pour chiens de petites races seniors devraient également se concentrer sur le contrôle du poids. En fait, cela peut représenter un défi plus important pour ces parents d’animaux de compagnie, car les corps des races plus petites pardonnent moins la prise de poids. Même un kilo ou deux d’excès de poids peut les pousser à l’obésité, mettre à rude épreuve leurs articulations et leurs ligaments et aggraver leur arthrite.  

Comment répartir la nourriture pour chiens seniors pour la gestion du poids

Si la taille des portions n'était pas un problème pour votre chien dans le passé, parce que son corps utilisait tout son carburant, votre chien est maintenant dans une étape de sa vie où cela peut devenir un problème.

Tout d'abord, confirmez le poids de votre chien, car la nourriture pour chien est divisée en fonction de sa taille. Recherchez ensuite la fourchette de poids de votre chien sur le sac de croquettes pour chien et portion en conséquence. (Conseil de pro : pour des portions parfaites à chaque repas, utilisez une balance alimentaire et un récipient alimentaire en plastique vide pour mesurer la bonne portion. Ensuite, coupez le récipient pour créer la « cuillère » de la bonne taille pour votre animal.) 

Bouger!

La dernière considération en matière de gestion du poids au cours des dernières années de votre chien est de ne pas laisser l'exercice de côté. Définissez des rappels de minuterie pour les promenades quotidiennes et les séances de jeu.  

Sensibilité gastrique chez les chiens âgés 

À mesure que le chien vieillit, son estomac aussi. Il est courant que les chiens âgés développent des signes d'estomac sensible, notamment des vomissements et de la diarrhée. 

Modifications dans l'intestin grêle 

L’un des coupables peut être lié à la diminution de la capacité de l’intestin grêle à absorber les nutriments, qui diminue progressivement avec le processus de vieillissement. Cela signifie que cela tend à être un problème plus grave chez les chiens gériatriques que chez les chiens qui entrent tout juste dans leur vieillesse. 

À mesure que leur nourriture est « gaspillée », leur corps manque de glucides, d’acides aminés, de graisses et de vitamines dont il a besoin pour rester en bonne santé. Finalement, au lieu d’avoir à s’inquiéter de la prise de poids chez les chiens âgés, les parents d’animaux s’inquiètent d’une perte de poids excessive. C'est là que la sensibilité de l'estomac chez les chiens âgés entraîne des problèmes de santé aggravés, car ils ne reçoivent pas le soutien sur lequel ils comptent de leur alimentation. 

Gastro-entérite

La gastro-entérite est une irritation de l'intestin ayant de nombreuses causes, à laquelle votre chien peut être plus sensible à un âge avancé. Ces causes incluent les allergies alimentaires, les parasites et les infections virales ou bactériennes. Dans les cas les plus graves et les plus mortels, les causes peuvent être une occlusion intestinale et une défaillance d’un organe.

Que pouvez-vous nourrir votre chien lorsqu'il souffre de ces maladies ?

Aliments pour chiens à haute biodisponibilité : La meilleure nourriture sèche pour chiens seniors ? Recherchez une marque dont la biodisponibilité est élevée – enrichie en acides aminés pour aider leur corps à accéder aux éléments constitutifs des protéines et des probiotiques pour aider le corps à décomposer les aliments pour une absorption maximale.  

Nourriture humide : Si votre chien senior perd du poids ou est plus difficile que d'habitude, ajoutez des protéines en lui proposant une formule senior en conserve. Comme avantage supplémentaire, votre chien trouvera l’arôme de la nourriture humide attrayant – et sera plus enclin à manger !    

Probiotiques pour la santé intestinale : Une alimentation riche en probiotiques construit une colonie de bonnes bactéries dans l’intestin, créant ainsi les conditions d’une amélioration rapide du processus digestif de votre animal. 

FAQ sur l'alimentation de votre chien âgé 

Vous avez encore des questions ? Voici quelques réponses aux questions les plus fréquemment posées sur la façon de nourrir votre chien senior. 

Q. Un chien âgé peut-il manger de la nourriture pour chiots ?

R. Lorsque vous êtes dans une situation difficile, il n'y a aucun mal à donner de la nourriture pour chiots à votre chien âgé, à condition que ce soit temporaire. Étant donné que la nourriture pour chiots est riche en calories pour répondre aux besoins énergétiques élevés des corps en croissance, la chose importante à retenir est de ne pas en faire trop. Surveillez les portions et dès que vous le pouvez, remettez votre chien âgé à son alimentation habituelle. 

Q. Comment faire passer un chien à la nourriture pour seniors 

Réponse simple : cela dépend de la marque. Si vous changez de marque ou introduisez une nouvelle protéine, il est toujours sage de commencer par intégrer une petite quantité du nouvel aliment à l'ancien régime, en augmentant progressivement le ratio chaque jour. Cela vous aide à voir comment leur corps réagit à la nouvelle nourriture tout en aidant les chiens plus difficiles à s'habituer à quelque chose de nouveau et de différent.

Cependant, si vous passez au régime NutriSource Senior Pet, vous pouvez accélérer ou même ignorer la méthode progressive. Tant que votre chien apprécie la nourriture, vous pouvez effectuer le changement complet rapidement.   

Q. Quelle est la différence entre les aliments pour chiens adultes et seniors ? 

R. Ce qui distingue les aliments pour chiens âgés des régimes pour adultes/chiots, c'est qu'ils répondent aux besoins des chiens plus âgés, avec moins de calories, moins de graisses et de protéines, mais plus riches en fibres. 

Alimentation optimisée pour votre chien senior

Un intestin sain est un chien en bonne santé, surtout lorsque votre chien atteint l’âge de la retraite ! Good 4 Life contient des probiotiques et des améliorations nutritionnelles pour soutenir la santé intestinale, ce qui aide le corps de votre chien à combattre l'inflammation et à vaincre les agents pathogènes. Achetez local et recherchez Recette NutriSource Senior à un détaillant d'animaux indépendant local.