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Les chats sont des membres bien-aimés de la famille. Lorsqu’il vit à l’intérieur, où les risques de blessure, d’infection et de décès sont plusieurs fois moindres, un chat peut occuper une place particulière dans votre vie pendant 20 ans.

Dans le même temps, avoir un chat d’intérieur signifie s’assurer qu’il reçoive l’attention dont il a besoin pour vivre ses vieilles années en bonne santé, dans le confort et avec beaucoup de contentement de chat tout autour. Utilisez ce guide pour vous aider à commencer à comprendre les besoins et les problèmes qui surviennent avec les chats matures, et comment vous, en tant que parent d'animal de compagnie, pouvez répondre à ces besoins.

Quand un chat est-il considéré comme un senior ?

Les chats peuvent commencer à montrer des signes de vieillissement dès l’âge de sept ans et jusqu’à 12 ans. Vous remarquerez peut-être qu’il hésite à faire son saut du sol à une étagère haute. Ou votre vétérinaire peut indiquer des marqueurs spécifiques dans les analyses sanguines de la visite annuelle du chat. Ou vous remarquerez peut-être des changements physiques. Par exemple, les chats vieillissants ont une masse musculaire réduite, de sorte que leurs omoplates peuvent dépasser et être plus définies que celles d’un chat plus jeune. Ou vous pouvez le voir dans leurs yeux. Chez les chats plus âgés, le contour de leurs iris peut paraître irrégulier.

À quelle fréquence les chats âgés doivent-ils consulter le vétérinaire ?

Une fois que votre compagnon à quatre pattes est officiellement considéré comme un chat d'un certain âge, votre vétérinaire peut vous recommander d'augmenter les visites à deux fois par an, un pour recueillir des analyses de sang cela peut révéler si quelque chose ne va pas avec votre chat, et l'autre pour un enregistrement général.

À propos, il est devenu assez courant que les parents d'animaux de compagnie sautent la visite annuelle chez le vétérinaire de leur chat d'intérieur. Il est vrai que les chats d’intérieur vivent leur vie avec moins de problèmes. Le nombre d’infections ou de blessures à traiter peut varier de peu à aucun, et le risque d’exposition au virus de l’immunodéficience féline est bien plus faible. Mais ce faux sentiment de sécurité peut rattraper votre chat à mesure qu’il vieillit.

Les chats sont passés maîtres dans l’art de dissimuler leurs blessures et leurs maladies. Même si les signes subtils nécessitant des soins médicaux vous échappent, prise de sang annuelle peut révéler des maladies chroniques graves qui affectent le reins, thyroïde, foie et cœur. Bien que ces maladies puissent causer des dommages à long terme, nombre d’entre elles sont gérables grâce à une détection précoce.

Avoir l'œil professionnel d'un vétérinaire sur votre animal peut créer une base de référence pour sa santé et détecter rapidement les maladies graves afin qu'elles puissent être gérées et traitées.

[Découvrez pourquoi même les chats d'intérieur ont besoin de visites de bien-être et à quoi s'attendre.]

Principales préoccupations médicales chez les chats âgés

Obésité

Bien que certains chats matures puissent perdre du poids, l’obésité est un problème chez de nombreux chats plus âgés, surtout si leur appétit est toujours fort. La moitié des chats âgés de 5 à 11 ans sont considérés comme en surpoids, et le fait de porter des kilos en trop peut créer des problèmes supplémentaires chez les chats plus âgés. D'une part, le supplément le poids exerce une pression sur les articulations déjà arthritiques. De plus, comme l’ont montré de nombreuses études, l'obésité féline augmente le risque de maladies chroniques et graves.

Aidez Kitty à garder son amour de la nourriture en équilibre maintenir un poids santé, surtout pendant les années plus âgées. Revisitez la taille de portion recommandée indiquée sur l’emballage du régime pour chat et suivez-les. Pour éviter que votre chat n'ait faim après les repas, commencez par la portion à laquelle il est habitué et réduisez progressivement le « supplément » jusqu'à ce que sa portion de dîner soit là où elle devrait être.

[Besoin d'aide pour contrôler le poids de votre chat ? Obtenez plus d’informations ici pour aider votre chat à manger moins et à faire plus d’exercice.]

Insuffisance rénale

À mesure que les chats vieillissent, dommages aux reins peut se manifester sur plusieurs années, entraînant une insuffisance rénale, fréquente chez les chats âgés. Les premiers symptômes – tels que mauvaise qualité du pelage, augmentation de la consommation d'eau, perte de poids et mauvaise haleine - ne signifiera pas nécessairement que quelque chose ne va vraiment pas. Cela souligne l’importance de prendre l’habitude d’amener votre chat plus âgé chez le vétérinaire. Grâce à des analyses de sang annuelles, le prestataire de santé de votre animal peut détecter les premiers stades de l'insuffisance rénale.

Hyperthyroïdie

Les chats âgés sont plus susceptibles de développer une hyperthyroïdie, qui se manifeste suractivité et nécessite un traitement médical et des médicaments pour être géré. Un symptôme classique est lorsque le chat est éliminer plus fréquemment. (Gardez à l'esprit qu'une miction accrue et des accidents peuvent également être symptomatiques d'autres affections qui surviennent chez les chats vieillissants, telles que l'insuffisance rénale et le diabète sucré susmentionnés. Ainsi, lorsque vous remarquez un changement dans les habitudes de votre chat en matière de litière, appelez votre vétérinaire.)

Arthrite

À mesure que les articulations du chat deviennent raides et enflammées à cause de l'arthrite, vous remarquerez un diminution progressive de l'activité. Ils peuvent jouer moins, hésite à sauter jusqu'à son perchoir préféré ou utilisez les escaliers. Si votre chat est déjà en surpoids, l’arthrite peut aggraver le problème.

Maladie dentaire

Les maladies dentaires comme gingivite et parodontite sont fréquents chez les félins plus âgés. Entre 50 et 901 TP3T de chats âgés de plus de cinq ans finissent par souffrir de problèmes dentaires. Si votre chat évite de manger, c'est le signe que quelque chose lui cause des douleurs dentaires, alors prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour qu'il puisse être traité.

Conseils pour prendre soin des chats âgés

En plus de vos visites régulières chez le vétérinaire, suivez ces conseils pour aider votre chat mature à vivre sa vie la plus heureuse et la plus saine.

Fournir beaucoup de stimulation mentale

Même si les chats plus âgés dorment davantage, ne vous laissez pas berner par l’idée qu’il devrait être laissé seul à tout moment. L’esprit d’un chat adulte a encore besoin de quelque chose à quoi s’accrocher. Faites ce que vous pouvez pour l’encourager à s’engager dans le monde.

• Lorsqu'il a faim, présenter son repas dans un nouveau puzzle alimentaire cela l'incite à travailler pour son repas, tout en « exerçant » son esprit.
• Modifier vos sessions de jeu pour répondre à ses besoins. Il peut sauter et courir moins qu'avant, alors balancez la baguette dans des arcs plus petits afin qu'il puisse toujours faire de l'exercice et profiter de l'écrasement et du bond.
• Les années d'or de Kitty peuvent être une période agréable pour les parents d'animaux de compagnie, surtout s'ils ont tendance à se blottir à côté de vous. Assurez-vous de prévoir du temps chaque jour pour interactions individuelles.

Offrez un endroit chaud et bien chaud pour vous reposer

Les chats plus âgés ont une affinité pour les objets qui dégagent de la chaleur, et l'une des raisons est que la chaleur apaise leurs articulations arthritiques douloureuses et enflammées. À mesure que les chats plus âgés perdent du tonus musculaire et bougent moins, ils deviennent des versions plus minces d’eux-mêmes plus jeunes et sont plus susceptibles d’avoir froid. Investissez dans un lit chauffant qui s'active lorsqu'il détecte le poids de votre chat. Il deviendra vite le lieu de prédilection de votre chaton pour se détendre sans risquer de se brûler la peau.

Fournir un hébergement aux chats plus âgés

Lorsque votre chat commence à ralentir, faites des aménagements pour qu'il soit plus à l'aise.

• Si l'arthrite rend l'utilisation de son arbre à chat trop douloureuse pour votre chat, prévoir une rampe pour qu'il puisse aller et venir à sa guise.
• Ajoutez une autre boîte à chat. Donner à Kitty un autre endroit où aller peut réduire le nombre d'accidents, surtout s'il doit marcher loin de son endroit où dormir préféré.
• Ajoutez au moins un bol d'eau par étage. Si les douleurs articulaires le font hésiter à monter les escaliers pour atteindre sa zone d'alimentation, un bol d'eau supplémentaire peut aider votre chat à rester hydraté.
• Branchez des veilleuses supplémentaires pour chat. Cela peut l'aider à se déplacer en toute sécurité pendant la nuit, surtout si ses capacités spatiales sont altérées. Les chats plus âgés peuvent également souffrir de problèmes cognitifs, ce qui signifie qu'ils peuvent se perdre même dans des espaces familiers. Un éclairage supplémentaire est souvent utile.
• Tenez compte de la perte auditive lorsque vous vous approchez. Si vous remarquez que votre chat ne remarque pas le son de l'ouvre-boîte ou le hochet de la boîte à friandises, il se peut qu'il ait souffert d'une perte auditive liée à l'âge. Avant d'interagir avec votre chat, assurez-vous qu'il est conscient de votre présence afin de ne pas le surprendre.

Fournir une aide au toilettage

Pendant le toilettage, les chats vieillissants peuvent avoir des difficultés à atteindre tout, surtout lorsque l'arthrite ou les kilos en trop rendent la torsion et la flexion carrément douloureuses.

• Brosser quotidiennement votre chat âgé peuvent garder leur pelage en bon état et réduire les boules de poils.
• Lors de ces séances de toilettage, vérifiez leurs oreilles, leur peau et leurs griffes pour voir s'ils ont besoin d'aide pour le toilettage et la taille. Se rapprocher chaque jour de votre animal de compagnie permet de percevoir plus facilement les changements subtils dans le physique et le comportement de votre chat qui nécessitent l'attention d'un vétérinaire.

Gardez votre chat hydraté

Une fonction rénale réduite, ainsi que la déshydratation qui accompagne souvent les maladies félines âgées, peuvent causer des problèmes à votre chat s'il ne boit pas suffisamment d'eau. Soyez attentif à l'apport hydrique de votre chat.

• Investissez dans une fontaine pour chat. Le mouvement du ruisseau captive les chats et les incitera à prendre des gorgées supplémentaires.
• Au moment des repas, ajoutez un quart de tasse d'eau pour leurs croquettes, et mélangez avant de servir. Pour lui donner une odeur encore plus attrayante, utilisez de l'eau tiède ou passez le mélange au micro-ondes pendant quelques secondes.
• Mélangez la nourriture humide avec la nourriture sèche. La nourriture humide peut aider les chats qui ont une aversion pour l'eau à rester hydratés. La plupart des chats adoptent facilement les régimes en conserve, car le mélange de viande plaît à leur palais félin. Mais si votre chat a besoin de temps pour s’adapter, commencez par ajouter une cuillerée ou deux de nourriture humide. Après quelques jours, commencez à les mélanger, en ajoutant davantage à mesure que votre chat commence à accepter le changement.

Nourrissez votre chat âgé avec une alimentation saine

Une alimentation senior de haute qualité offre à votre chat mature une source complète de nutrition équilibrée pour rester en parfaite santé, à l’intérieur comme à l’extérieur. Recette NutriSource Senior/Gestion du poids pour chat est un régime maigre dont l'ingrédient principal est un délicieux repas de poulet. NutriSource formule tous ses aliments avec son innovation Good 4 Life® qui favorise la santé cardiaque et maintient l'équilibre de leur intestin afin qu'ils soient mieux à même de lutter contre les infections et les maladies. Achetez NutriSource chez votre fournisseur d’animaux de compagnie local et indépendant.