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Dans quelle mesure apprécions-nous les capacités de communication d’un chien ? Une grande partie de ce qu’ils ont à dire s’exprime à travers le corps. Et cela a beaucoup de sens. Après tout, leurs loups ancestraux sont des bêtes de somme sociales. Par conséquent, les chiens sont dotés de ces instincts innés qui leur permettent d’afficher leur humeur et leurs intentions à travers le son, l’odeur et le langage corporel.

Voici une liste rapide des choses que les chiens transmettent à travers le langage corporel et ce qu'elles signifient.

1. Des coups de langue : « Je me sens stressé »

Peut-être que vous attendez dans le hall du cabinet vétérinaire avec votre ami à quatre pattes, quand soudain, vous réalisez que votre chien fait ces coups de langue inhabituels. L’espace d’un instant, sa langue touche son nez. Ce que vous voyez est le classique léchage de nez, qui est considéré comme un comportement auto-apaisant, explique Susan Frank dans « Comment votre animal communique ses sentiments », dans le premier segment de l'épisode 4 du podcast Raising Your Paws. (Pour trouver un lien vers votre plateforme de podcasting préférée, cliquez sur ici.)

Des léchages de nez rapides et rapides sont le signal spécial de votre chien indiquant qu'il se sent mal à l'aise. Il en va de même pour les bâillements soudains lorsqu'il n'est pas fatigué.

Maintenant que vous savez cela, faites attention à la façon dont votre chien réagit à son environnement et au comportement des gens. Vous apprendrez peut-être quelque chose de nouveau sur votre meilleur ami.

2. Le face-à-face : "Je n'ai pas aimé ça"

Si votre chien se secoue de la tête aux queues – et qu'il n'est pas mouillé – c'est une façon pour lui de relâcher les tensions. Lorsque cela se produit, notez ce qui s’est passé juste avant. Le shake-off est sa manière de dire : « Je ne suis pas à l'aise avec ça ; s'il te plaît, arrête."

Il a peut-être pensé que son compagnon de jeu canin jouait trop brutalement, et le fait de se débarrasser est un avertissement qu'il est prêt à tirer sa révérence à moins que le chien ne commence à faire attention à ses manières. Ou peut-être que les enfants lui prodiguaient attention et câlins, et il trouve que c'est trop.

(À propos, même si les humains aiment les câlins, la plupart des chiens ne sont pas fans de cette expression d'affection. En fait, beaucoup pourraient tolérer les câlins des personnes qu'ils connaissent. Ce qui ressemble à des chiens s'embrassant lorsqu'ils jouent a un signification différente de celle d’un câlin humain. Enfin, personne ne devrait jamais embrasser un chien inconnu qu'ils viennent de rencontrer.)

Dans tous les cas, quand on assiste à un tremblement de tout le corps, le message qu'il envoie est que la situation est intense et inconfortable pour lui.

3. L'inclinaison de la tête : « J'essaye de comprendre »

C'est universellement adorable quand un chien penche la tête sur le côté. Pourquoi les chiens penchent-ils la tête ? Les chiens ont une excellente ouïe et en ajustant la position de leur tête ainsi que leurs oreillettes, ils peuvent recueillir davantage de données sur un son lointain qui a retenu leur attention. D'où vient-il et à quelle distance se trouve-t-il ?

Mais vous avez peut-être remarqué que votre chien penche la tête lorsque vous vous tenez juste devant lui en train de parler. Très probablement, il essaie simplement de comprendre votre humeur et vos intentions, afin de comprendre ce qui se passe ensuite et ce que vous attendez de lui. Il peut être concentré sur votre ton, votre inflexion et votre expression faciale. Même si vous ne parlez pas la même langue, l’inclinaison de la tête de votre chien est le signe qu’il fait de son mieux pour comprendre ce que vous voulez dire.

[Votre chien vous aime ? Voici comment vous pouvez le savoir]

4. Accroupi : « Jouons ! »

Une position qui vous indique qu'un chien est heureux et excité est l'arc de jeu. Les chiens invitent les autres chiens et parfois les humains à jouer en abaissant leur torse jusqu'au sol, les pattes avant tendues devant eux, tout en pointant leurs arrières vers le haut. Habituellement, cela s’accompagne d’un remuement enthousiaste de la queue. Avec les autres chiens, l'arc de jeu envoie un code canin amical : « Toutes les grrrs, les poursuites et les luttes qui viennent ensuite font partie de mon jeu. Alors ne vous inquiétez pas, nous sommes amis !

[Lire la suite sur pourquoi les chiens ont besoin de jouer et comment vous pouvez les aider]

5. Regard fixe : « Je suis intéressé »

Les chiens s'expriment à travers le langage corporel, mais cela ne veut pas dire que le visage ne joue pas un rôle. Avec les autres chiens, le contact visuel est un moyen de se confronter. Il pourrait affirmer sa domination ou défier l’autre chien dans un combat. Mais les chiens ont appris que les regards humains peuvent être différents. (Le regard direct d’un humain étrange peut être interprété comme menaçant.)

En fait, les chiens savent que lorsque des humains amicaux et familiers les regardent directement, cela peut entraîner des récompenses comme des friandises, une sortie, un dîner et des frottements d'oreilles. Une étude a découvert que les chiens se concentrent en réalité sur la région des yeux des humains pour évaluer leurs émotions et obtenir leurs indices. Lorsque votre chien vous regarde attentivement, il veut savoir quelle est la prochaine étape.

6. Le regard détourné : « Je ne veux pas m'occuper de ça »

Pour un chien, éviter le contact visuel envoie également un message. Mais vous devrez tenir compte de la situation.

Regarder ailleurs peut signifier : « J'ai besoin d'une pause ». Les chiens détournent le regard lorsqu'ils veulent vous faire savoir qu'ils ne se sentent pas prêts à interagir ou à jouer et qu'ils ont besoin de passer du temps seuls. Vous remarquerez peut-être cela chez les animaux plus âgés ou après une longue séance de jeu avec les enfants ou d’autres chiens.

Une autre raison pour laquelle les chiens évitent le contact visuel est de vous apaiser. Disons que vous le grondez pour avoir jeté à la poubelle ou déchiqueté vos baskets préférées. Il n'est pas désolé en soi. Il est désolé que tu sois contrarié. Les chiens ont évolué pour comprendre que lorsque leur humain est en colère ou en colère contre eux, cela constitue une menace. Regarder ailleurs aide un chien à désamorcer le conflit et à appeler son humain à cesser d'être en colère, a conclu chercheurs de l'Université d'Helsinki.

Si vous avez un chien adulte qui évite tout contact visuel, un peu de dressage peut le mettre à l’aise et vous aider à établir une meilleure connexion. Commencez par l’encourager à vous regarder et récompensez-le avec une délicieuse friandise d’entraînement.

7. Position de la queue : « Faites attention, j'envoie un message »

Le positionnement et le mouvement de la queue peuvent vous indiquer ce qui se passe avec votre chien, s'il se sent amical ou s'il est sur le point d'attaquer un autre chien. Voici un guide de base sur les positions de la queue pour vous aider à connaître et à comprendre votre animal.

Remuement de la queue : Nous avons tendance à assimiler le fait de remuer la queue à la joie canine. Cela peut également être une mesure de son enthousiasme face aux stimuli, c'est pourquoi vous pourriez voir des aboiements territoriaux accompagnés d'un remuement rapide et élevé de la queue. Bien sûr, à votre retour de vacances, les mouvements de tout le corps de votre chien vous disent qu'il est ravi de vous voir !

Queue relevée : Une queue dressée haut, comme un drapeau, signale un chien qui se sent en confiance, en contrôle et sûr de lui. La queue pouvait être enroulée sur son dos ou simplement relevée verticalement.

Horizontal: Quelque chose retient l'attention de votre chien. Faites attention à la tension. Si la queue est droite mais détendue, il est intéressé et concentré, mais ne se sent ni menacé ni alarmé. Par exemple, peut-être qu'il surveille un écureuil ou qu'il vous écoute pour venir à la porte pour le laisser entrer. Si la queue est raide et immobile, votre chien est en état d'alerte mais il évalue toujours la menace.

Queue abaissée : Une queue tenue plus basse qu'une position normale et détendue indique que le chien se sent soumis, voire anxieux face à la situation ou à l'environnement. Lorsqu'il est enroulé sous le corps, le chien vous dit qu'il a peur. Considérez cela comme un signe pour éliminer les stimuli effrayants et réconforter votre animal.

Comment connaître l'humeur de votre chien lorsqu'il n'a pas de queue

Bien entendu, ce type de guide peut laisser de côté de nombreux types de chiens. Certaines races, comme les carlins, ont une queue étroitement enroulée, il y a donc peu de variation dans le positionnement de la queue. Et certains chiens ont la queue coupée.

Il est important de comprendre que la queue n'est pas la seule chose que vous devriez examiner pour avoir une idée de l'humeur de votre chien. La position des oreilles, la colonne vertébrale, les vocalisations et la posture peuvent vous donner de nombreuses autres informations sur son état d'esprit. Demande toi:

• Votre chien est-il calme ou alerte ?
• Est-il tendu ou intéressé ?
• La situation est-elle familière ou est-elle nouvelle et incertaine ?

[Pour tout savoir qu'est-ce qui fait aboyer votre chien et pourquoi il le fait]

Apprenez la langue de votre chien

Les chiens s’intéressent vivement à ce que nous, les humains, faisons. Heureusement, les tendances des chiens en matière de bêtes de somme sont toujours très présentes chez eux, il nous est donc également possible de déchiffrer leur esprit et leur humeur. Devenez un étudiant des postures de votre chien, ainsi que de ses actions et des sons qu'il émet. Avec de la pratique et de l'expérience, vous maîtriserez la langue de votre chien.

Pour vous aider à mieux connaître les espèces canines, vous souhaiterez vous abonner au Podcast Élever vos pattes. Notre hôte, Suzanne Franck, vous apporte les derniers conseils et informations d'experts afin que vous puissiez mieux comprendre votre chien et ce que signifient ses comportements. Trouvez-le sur votre plateforme de podcast préférée et commencez à vous abonner dès aujourd'hui !