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Nous avons tous vu ce chien galoper vers les congères les plus profondes avec l'enthousiasme d'une douzaine d'enfants de 7 ans à la maison un jour de neige. Et puis, d’autres refuseront carrément de toucher la neige à moins d’y être absolument obligés. Vivre avec des chiens signifie qu'il est impossible d'éviter de sortir, car c'est là qu'ils font leurs affaires et pour la plupart des familles, c'est le meilleur endroit pour exercer leur ami à quatre pattes. Comment, en tant que propriétaire d’animal de compagnie, parvenez-vous à concilier ces besoins avec le confort et la sécurité par temps froid ? Utilisez les conseils et idées suivants pour vous aider à créer une routine de sortie amusante et sûre pendant les mois froids.

À quel point le froid est-il trop froid pour un chien ?

Il n’y a pas de réponse unique à la question. Même si les chiens sont plus à l'aise que nous lorsque nous marchons pieds nus sur la glace et la neige (plus d'informations à ce sujet ci-dessous), ils sont toujours sensibles à l'hypothermie et aux engelures en raison d'une exposition prolongée. Voici quatre éléments à considérer avant de passer du temps dehors avec votre animal de compagnie.

• En règle générale, une grande race par temps froid appréciera probablement une randonnée de 30 minutes dans la neige, voire plus. Cependant, les races plus petites et à poil court ne devraient pas marcher pieds nus dehors pendant longtemps, 15 à 20 minutes au maximum.
• Gardez à l’esprit que les conditions météorologiques qui changent rapidement peuvent modifier la capacité de votre animal à maintenir sa température corporelle en quelques minutes. Le refroidissement éolien, l'épaisseur de la neige et même la présence de neige fondante peuvent faire une énorme différence dans la capacité de votre animal à rester au chaud et à l'aise.
• En cas de doute, parlez-en au vétérinaire de votre chien. Ce sont des experts en matière de santé, de race, de taille et d'âge de votre chien, sans parler des conditions météorologiques de votre région.
• En aucun cas un chien ne doit être laissé dehors pendant de longues périodes, sans protection, lorsque la température est inférieure à 45 degrés. Si être à l'extérieur fait partie de leur mode de vie, assurez-vous qu'ils ont facilement accès à un abri, y compris un lit surélevé.

Est-il sécuritaire pour les chiens de marcher pieds nus sur la glace et la neige ?

Vous vous demandez peut-être comment votre chien peut caracoler et galoper pattes nues sur la neige et la glace sans aucun signe d'inconfort. La science a peut-être la réponse.

• Selon des recherches publiées, les artères et les veines du pied d'un chien sont proches les unes des autres, ce qui, selon les scientifiques, crée un effet de transfert de chaleur qui garde les pieds au chaud.
• Au fur et à mesure que le sang circule, la chaleur du sang entrant dans les pieds se transfère au sang refroidi lorsqu'il sort des pieds. Ce transfert minimise les pertes de chaleur. Et le sang chaud qui continue de circuler dans les pattes maintient le confort.

Cependant, les mains et les pieds humains réagissent très différemment aux températures froides. Les températures glaciales déclenchent une réaction puissante pour battre en retraite et protéger nos extrémités. Cela peut rendre difficile de comprendre la théorie de la patte chaude. Voici ce qui nous arrive lorsque nos extrémités deviennent froides.

• Lorsque nos mains ou nos pieds deviennent froids, le corps restreint le flux sanguin vers les extrémités.
• Cette constriction a pour but de protéger les organes et la température centrale du corps contre le froid.

Les pattes de votre chien ont besoin de protection contre le froid ? Pour la plupart des pauses toilettes et des brèves promenades, probablement pas. Cependant, les chiens peuvent souffrir d'engelures et il y a des raisons pour lesquelles les pattes des races plus petites peuvent être plus vulnérables au froid. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez le Podcast Raising Your Paws, épisode 6 : Pourquoi les chiens peuvent marcher pieds nus dans la neige, ainsi que l'article de blog qui l'accompagne, Pourquoi les petits chiens peuvent avoir besoin de bottes en hiver.

4 façons de nettoyer les pattes de votre chien après une promenade hivernale

En plus de vous aider à garder une maison bien rangée, nettoyer les pattes de votre chien après une promenade hivernale peut protéger sa santé et son bien-être.

Effectuez toujours un essuyage rapide

En marchant dans un pays des merveilles hivernales, les pattes de votre animal peuvent être recouvertes de sels de déneigement et de dégivrants chimiques. Les vétérinaires affirment que ces substances peuvent irriter leur peau et même provoquer des brûlures chimiques. Pire encore, lorsque le chien se lèche inévitablement les pattes, il va ingérer ces substances, entraînant des irritations au niveau de la bouche ainsi que du tube digestif. Un nettoyage rapide de leurs pattes avec des lingettes pour bébé est une étape sûre et essentielle que vous voudrez suivre après chaque promenade. Certaines lingettes pour bébés contiennent du propylène glycol qui est toxique pour les chiens s'ils se lèchent les pattes après avoir été nettoyées. Il est donc préférable d'acheter des lingettes conçues pour les chiens. Cependant, si votre animal est particulièrement sale lors d'une de ces journées mouillées et boueuses, utilisez un gant de toilette humide suivi d'une serviette ou trempez les pattes de votre chien dans une casserole d'eau tiède. Il existe également des produits que vous pouvez acheter dans les animaleries et qui vous permettent de plonger les pattes de votre chien dans un récipient contenant de l'eau.

Vérifiez les boules de glace

Marcher sur la neige peut entraîner la formation de petites boules de glace qui se logent dans les poils ainsi que dans les espaces entre les coussinets des pattes, provoquant une gêne chez certaines races. Pour un retrait sans blessure, appuyez avec un chiffon chaud et humide sur la patte jusqu'à ce que la boule de glace ramollisse.

Retirez soigneusement les grains

Étant donné que les allées sont fréquemment saupoudrées de sable et de litière pour chat pour améliorer la traction, il est judicieux d'inspecter rapidement les pattes de votre chien après la promenade. Examinez les clous et les espaces entre les coussinets pour vous assurer qu'ils sont exempts de particules.

Investissez dans un ensemble de bottes imperméables pour chien

La prévention peut être votre meilleur pari. Entraîner votre animal à tolérer les chaussures ou les chaussons peut prendre un certain temps. Créer une transition plus douce vers l'intérieur et la possibilité de prolonger votre marche en toute sécurité fait que les bottes valent bien l'argent, le temps et les efforts.

Votre chien a-t-il besoin d'un manteau par temps froid ?

Cela dépend du chien. Certains chiens semblent parfaitement satisfaits d’un blizzard, tandis que d’autres commencent à frissonner lorsque la température extérieure descend dans les années 40. Si l’une des situations suivantes s’applique à votre chien, enfilez un manteau chaud et imperméable lorsqu’il est temps de sortir.

• Races petites, à poil court et miniatures : (Boston Terrier, Chihuahua, Jack Russell) Avec leur petite taille et leur pelage plus fin, ces chiens ont peu de protection contre le froid.
• Jambes courtes: Être un corgi ou un teckel signifie que le ventre est moins dégagé du sol enneigé.
• Chiens âgés ou seniors : Les fonctions corporelles, y compris la capacité à réguler la température corporelle, diminuent avec l’âge, ce qui rend les chiens plus âgés plus sensibles aux températures plus froides.
• Manteau coupé : Les races hivernales au pelage épais et dense (Saint-Bernard, Samoyède, Husky de Sibérie) supportent le froid et peuvent même en profiter. Cependant, lorsque leurs cheveux sont coupés ou tondus, ils ne peuvent pas faire ce pour quoi ils sont conçus.
• Temps humide: La neige fondante, la neige fondue, la pluie verglaçante ou même la neige peuvent mouiller le pelage de votre animal, réduisant ainsi sa capacité à s'isoler du froid.

Promenade hivernale en toute sécurité après la tombée de la nuit avec votre chiot

Avoir moins d'heures pour les promenades de jour signifie que certaines sorties dans l'obscurité sont inévitables. La visibilité réduite et les routes enneigées donnent beaucoup moins de temps aux conducteurs pour réagir. C'est pourquoi il est essentiel de pratiquer une marche défensive avec votre toutou.

• Portez un équipement réfléchissant, comme un gilet pour vous-même ou votre animal de compagnie, afin que vous et votre animal « sautiez » sur une chaussée sombre.
• Parcourez des itinéraires sûrs. Restez sur les trottoirs et évitez autant que possible les routes très fréquentées. Avant de traverser une route à circulation automobile, établissez un contact visuel avec le conducteur, même si vous avez la priorité. Ceci est particulièrement critique s’ils doivent se transformer en votre chemin.
• Portez une lampe frontale pour éclairer les chemins sombres tout en gardant les mains libres pour gérer simultanément la laisse et ramasser après votre chien.
• Gardez le chien en laisse et à vos côtés à tout moment. Garder le contrôle de ces conditions difficiles est essentiel pour assurer la sécurité de votre animal.

Chez NutriSource, la santé et la sécurité de votre animal sont une priorité. C'est pourquoi nous travaillons uniquement avec des fournisseurs qui peuvent garantir que nos matières premières répondront à nos normes élevées, et nous fabriquons nos propres croquettes dans une installation ultramoderne certifiée AIB. Apprenez-en davantage sur les bienfaits que nous emballons dans chaque sac et canette de NutriSource, et achetez-le auprès de votre revendeur local indépendant magasin de fournitures pour animaux de compagnie.