Vous avez entendu dire que pour chaque année de la vie de votre animal, cela compte pour 7 années humaines, n'est-ce pas ? Eh bien, il existe une nouvelle réflexion à cet égard qui vous permet d'être un peu plus précis.

Nos animaux de compagnie mûrissent plus vite que nous au cours de leurs premières années, donc la première année d'un chien et d'un chat équivaut en réalité à environ 15 années humaines et lorsqu'ils ont deux ans, c'est comme s'ils avaient 24 ans. C'est vraiment logique, n'est-ce pas ? Vos animaux peuvent se reproduire avant l’âge d’un an. S'ils n'étaient que 7 selon nos termes, cela ne semble pas correct.

Donc, pour connaître notre âge, pour un chat, après sa deuxième année – qui est de 24 ans du point de vue humain, comptez encore 4 ans pour chaque année civile. Avec les chiens, après les 2 premières années (quand ils auraient 24 ans), cela devient plus varié. Ajoutez 4 à 7 ans supplémentaires à chaque anniversaire en fonction de la taille et du poids de la race – environ 4 ans pour les petites races, 5 pour les moyennes, 6 ans pour les grandes races et 7 ans pour les géants. Rosy, mon mélange Berger Shetland/Berger Allemand, a 9 ans. Donc à 2 ans, elle avait 24 ans. Puisqu'étant un chien de taille moyenne, je vais ajouter encore 5 ans pour chacune des 7 années restantes. Donc, 7X5 fait 35. J'ajouterai cela aux 24 premiers et elle a 59 ans. Selon l’ancienne méthode, elle aurait 63 ans.

Voici quelques tableaux pour vous aider à déterminer l’âge de votre animal. Nous commencerons par les chiens.

Tableau d'âge des chats.

Il est bon de garder à l’esprit que toute estimation de l’âge des animaux de compagnie, en termes humains, est une simplification du problème – il ne s’agit pas d’une science dure et rapide. De nombreux facteurs affectent la façon dont vieillissent vos animaux de compagnie et si vous consultez différentes ressources, vous trouverez une gamme d'estimations d'âge différentes. Les chiffres que j’utilise sont la moyenne de ceux que l’on considère généralement comme les plus réalistes actuellement.

Apprenez-en davantage sur l’âge de votre chat sur le site Web sur lequel j’ai trouvé ce tableau. Soins internationaux des chats. 

Rendez votre chien heureux. Que ce soit un prédateur – un jeu à jouer.

Dans le livre de Jean Donaldson, Le choc des cultures : une nouvelle façon révolutionnaire de comprendre la relation entre les humains et les chiens domestiques elle écrit une liste des 10 meilleures choses connues sur les vrais chiens. L’une des choses qui « capture vraiment l’essence des chiens, c’est qu’ils sont des prédateurs sociaux. Cela signifie qu'une grande partie du comportement de votre chien peut être attribuée à son héritage évolutif en tant que prédateurs et en tant qu'êtres vivant constamment avec les autres. (extrait de « Le choc des cultures ».)

Parce que votre chien est un prédateur, même s'il ne chasse probablement pas pour se nourrir, il présentera quand même les comportements qu'il utiliserait pour tuer et manger ses proies. Ceux-ci y sont câblés.

Des choses comme chercher, traquer, poursuivre, mordre, saisir, mâcher, secouer. Vous savez, vous voyez cela tout le temps et votre chien veut faire ces choses – comme chasser cet écureuil ou cette voiture, attraper votre gant sur votre main et tirer, et déchirer tous les jouets que vous lui donnez. Une façon d’aider votre animal à libérer ces « énergies prédatrices » est de jouer avec lui à des jeux qui impliquent ces comportements, mais de manière appropriée et contenue. Leur donner régulièrement ce type de stimulation est un excellent moyen d’éviter les problèmes de comportement indésirables. Nous le savons tous, un chien qui s’ennuie et est frustré peut parfois avoir des ennuis.

Voici l'un des jeux que Jean Donaldson recommande dans son livre.

Cache-cache.

Mettez le chien en position assise hors de contact visuel avec la pièce où vous cacherez l'objet. Alternativement, vous pouvez simplement enfermer le chien dans une autre pièce pour l’empêcher de jeter un coup d’œil. Cachez l'objet, puis lancez la recherche en le libérant de la pièce (ou du sit-stay) et en lui demandant avec enthousiasme : « où est ton jouet ?! Ensuite, incitez-le et entraînez-le à rechercher. L'objet peut être un biscuit, un jouet à mâcher en peluche, une balle ou un jouet de tir à la corde. Il doit y avoir une certaine motivation pour la découverte. Si le chien est un retriever maniaque, une balle ou un autre jouet de récupération est parfait : lorsque le chien fait une découverte, vous pouvez célébrer avec quelques récupérations intenses avant d'organiser une autre recherche. De même, si le chien est accro au tir à la corde, donnez-lui un coup de remorqueur de dix ou quinze secondes en guise de renfort pour une trouvaille. S'il est plus motivé par la nourriture, utilisez un Kong farci de quelque chose de délicieux.

Commencez par des trouvailles faciles et de grandes célébrations pour rendre le chien accro au jeu. Il suffit de quelques tours au chien pour comprendre qu'il recherche quelque chose qui l'intéresse beaucoup. Au fur et à mesure qu'il s'y met, optez pour des cachettes plus difficiles. Dès que possible, arrêtez de l'aider à faire des trouvailles pour qu'il prenne confiance en ses propres capacités. Si vous renflouez constamment le chien, il apprendra qu'abandonner est la stratégie la plus efficace, plutôt que de persévérer. La plupart des chiens commenceront naturellement à utiliser leur nez pour faire la découverte. C'est magique à regarder. À ce stade, ils peuvent trouver des objets profondément enfouis dans les coussins du canapé ou partout où vous pourriez essayer de les coincer. (extrait de Le choc des cultures, Jean Donaldson)

Vous voudrez entendre ma conversation avec elle, si ce n'est pas déjà fait ! Vous pouvez retrouver l’épisode ci-dessous.