Al igual que los niños humanos, los perros pasan por etapas de desarrollo, desde cachorros hasta la adolescencia y la edad adulta, exhibiendo ciertos comportamientos típicos.
Aquí hay una descripción general de lo que puede esperar durante las diferentes fases.
La etapa de cachorro de su perro contiene el período crítico de socialización y sus esfuerzos aquí ayudarán a su perro a crecer para llevarse bien con todo tipo de personas y otros perros.
Adolescencia
Tu cachorro comienza a perder algo de su naturaleza tonta (a menos que tengas un labrador) y los comportamientos adolescentes que son impulsados por influencias hormonales comienzan a manifestarse alrededor de los 6 meses de edad, pero dependiendo del tamaño de tu raza, puede ser antes. Un perro pequeño, como un Pomerania, puede madurar a los 5 meses, pero un perro grande, como un gran danés, lo hará más tarde, a los 11 meses.
Los perros adolescentes obtienen un mejor control sobre la eliminación, el hábito de morder de los cachorros disminuye, su capacidad para concentrarse en las cosas mejora y comienzan a sentir su considerable fuerza física y agilidad.
Su perro será más errático e impredecible que cuando era un cachorro, actuando como un cachorro tonto y juguetón en un momento y luego, en el siguiente, como un adolescente obsesionado con cualquier cosa, menos con usted, su dueño.
Puedes tener a un adolescente rebelde a tu lado, ignorándote por completo, ya que se vuelven muy curiosos sobre el resto del mundo y se sienten más cómodos deambulando. Debido a la inundación de hormonas en sus cuerpos, pueden surgir nuevos desafíos, como, boca intencionalmente, juegos más exuberantes que incluyen ser más audaces al saltar y golpear el cuerpo, pueden exhibir más masticar, cavar, contraatacar, robar y escapar. Es posible que te encuentres gritando más, tirándote del pelo y persiguiendo al perro, qué divertido, eh, tienes que amar a esos adolescentes.
Tu perro mostrará más confianza hacia ti, lo cual es bueno... pero como han adquirido la capacidad de predecir cómo reaccionarás ante ciertas cosas que hacen, es posible que se metan contigo. Ya sabes, diviértete un poco a tu costa, como robar el control remoto para llamar tu atención e instigar un juego de persecución. No hace falta decir que el entrenamiento de obediencia y modales es obligatorio en esta etapa si aún no ha comenzado.
Los perros adolescentes se preocupan más por su estatus social y territorio y esto conduce a una mayor independencia, asertividad, territorialidad, protección sobre las posesiones y un mayor interés hacia otros perros y extraños (con su posible potencial de agresividad también).
Su cachorro, que puede que nunca antes haya ladrado, puede comenzar a ladrar por primera vez cuando era adolescente. Hasta que Rosy, mi mezcla de sheltie y pastor alemán, tenía aproximadamente un año, nunca la había escuchado ladrar y me sorprendió la primera vez que lo hizo mientras estaba parada en mi balcón mirando a un trabajador de servicio que caminaba cerca del edificio. Una vez que te des cuenta de que tu perro ladra, la pregunta será con qué frecuencia lo hace. A menos que desee que su perro ladre mucho, cuando aparece por primera vez, este es el momento adecuado para redirigir al perro rápidamente hacia otro enfoque antes de que los ladridos tengan la oportunidad de convertirse en un patrón de comportamiento que se refuerza a sí mismo. Podemos hablar de ladridos en futuros episodios de podcast.
Ahora bien, esto es interesante y podría ayudar a explicar algo que ha notado en su perro. Algunos perros que eran cachorros seguros de sí mismos pueden pasar por una etapa adolescente en la que se vuelven temerosos, sobresaltándose más fácilmente ante nuevos estímulos o extraños a medida que ingresan a su etapa adolescente.
¿Le ha pasado esto a tu perro? Patricia McConnell, una destacada conductista animal certificada, lo llama "inicio juvenil: timidez", donde los perros se vuelven cautelosos cuando son adolescentes.
He hablado de los primeros 3 meses de vida de tus cachorros, siendo el período crítico de socialización, (podcast episodio # 8) sin embargo, esto no significa que pueda dejar de socializar a su perro después de 14 semanas, especialmente si su perro exhibe el período de miedo adolescente.
Querrá continuar con la educación social de su perro durante al menos el primer año de su vida. Como lo describe Patricia McConnell, "los animales sociales como los perros y los humanos tienen un fuerte sentido de lo familiar y lo desconocido y los perros necesitan aprender que parte de lo que es normal y familiar en la vida es conocer a personas y perros desconocidos". Así que, en resumen, sigue socializando a tu perro hasta la edad adulta.
Otros perros adultos pueden tratar a su adolescente de manera diferente a como tratan a los cachorros inofensivos. El comportamiento inapropiado de un adolescente, como saludos directos, golpes en el cuerpo durante el juego o amenazas directas hacia perros adultos, no se tolerará de la misma manera que lo haría con un cachorro joven. Es probable que su menor obtenga una "corrección" en forma de gruñidos, chasquidos y pinzamientos para enviar el mensaje de que tenga en cuenta sus modales. La primera pelea que presencié entre Rosy y otro perro fue con uno con el que ella estaba jugando en un parque para perros. Rosy eligió golpear al cuerpo de este perro mayor. El adulto le gruñó, pero Rosy miró hacia otro lado, no entendió la advertencia, y cuando volvió a lanzarse traviesamente contra ella, el perro mayor se enojó y la dejó. Vaya, ver a mi “bebé” en una pelea de perros fue alarmante, pero no duró mucho, ninguno resultó herido y Rosy aprendió la lección. Ahora que Rosy tiene 6 años, ella misma, no tolera a ningún jovencito que quiera darle una bofetada y saltarle la cabeza. Es un pin-down inmediato.
Madurez sexual. Se define como el momento en que un perro es capaz de reproducirse. Esta etapa puede llegar tan pronto como a los 6 meses tanto para machos como para hembras, un promedio suele ser de 12 meses, pero si tiene un perro de raza más grande, puede demorar hasta 2 años.
Los perros machos comienzan a marcar y levantar la pata por primera vez, y las hembras también pueden comenzar a marcar. La hembra no solo está marcando su territorio, sino que también está anunciando su disponibilidad a cualquier macho elegible. Es probable que la agresión de perro a perro aumente durante la madurez sexual a medida que los perros se preocupan más por establecer territorio, estatus social y acceso a parejas potenciales.
Edad adulta.
Este es el período en el que termina la adolescencia, generalmente entre 1 y 3 años de edad, según la raza y el perro individual.
Los adultos ya no experimentan un rápido crecimiento físico. En lugar de seguir creciendo y creciendo, muchos perros comienzan a engordar. El cambio más común que normalmente verá en la forma de su perro será el ensanchamiento del pecho y los hombros.
Para su gran alivio, algunos de los comportamientos problemáticos que puede haber experimentado con su perro adolescente comienzan a calmarse naturalmente. ¡Uf! No son tan excitables como cuando eran adolescentes y los adultos pueden calmarse más rápidamente y relajarse por períodos más largos. Su perro maduro tiene más confianza ya que ahora tiene experiencia en muchas interacciones sociales y ha alcanzado su mejor momento físico.
Esta confianza social es un rasgo positivo en perros adultos bien socializados y bien entrenados. Puede ser un placer para usted sacar a su perro en público, pero tenga en cuenta que esta misma confianza adulta en los perros que tienen problemas de agresión puede volverse peligrosa si no están bien manejados y entrenados.
Para los perros adultos, no es el final de su desarrollo social y aprendizaje. Todavía están influenciados por el medio ambiente y las interacciones sociales por el resto de sus vidas, así que continúe con las rutinas establecidas, un buen liderazgo, socialización, entrenamiento y nuevas oportunidades para hacer ejercicio a lo largo de la vida de su perro adulto.
Si aún no ha escuchado nuestro podcast, hay muchas historias excelentes y consejos rápidos para criar y cuidar a los miembros de su familia de cuatro patas. Ir a www.raisingyourpaws.com.
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Recursos para el episodio 9 del podcast Raising Your Paws.
Título: Las dos técnicas de primeros auxilios para mascotas más importantes que debe conocer y respuestas rápidas sobre el comportamiento de su perro.
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Thom Somes, mi entrevista de invitado para este episodio.
Thom Somes, también conocido como Pet Safety Guy™, es el presidente y fundador de Pet Tech®, el primer centro internacional de capacitación dedicado a la RCP, primeros auxilios, cuidado y seguridad para perros y gatos. La carrera de Thom comenzó en el campo de la medicina hace más de 40 años en Michigan. Se entrenó con la Policía Estatal de Michigan y trabajó como EMT para varios servicios de ambulancia. Después de mudarse a California, se convirtió en miembro afiliado de la facultad del Sharp Hospital y fue instructor de la Asociación Estadounidense del Corazón que impartía capacitaciones sobre RCP humana, primeros auxilios y DEA.
Hace veintidós años, fusionó su pasión por las mascotas, la enseñanza y la medicina para crear los principales programas de capacitación en RCP, primeros auxilios y cuidado de mascotas en el planeta. Thom volvió a la escuela y obtuvo su título de Asistente Veterinario 1 y 2 y trabajó cientos de horas como voluntario en Hospitales de Emergencia para Mascotas y Centros de Especialidades. Estos programas fueron desarrollados por Thom integrando lo último en neurociencias de la teoría de la enseñanza y el aprendizaje. Thom tiene su Practitioner, Master Practitioner y Trainer en Programación Neurolingüística (PNL) y lo ha integrado en todas las capacitaciones, ya sea impartidas por Thom o por uno de los Instructores de la Familia de Pet Tech®. Nuestro estilo único de enseñanza brinda al estudiante una experiencia educativa que es divertida y le permite acceder a la información en caso de una emergencia médica que involucre a su mascota.
Pet Tech® ofrece capacitación en RCP, primeros auxilios y cuidado para dueños de mascotas y profesionales del cuidado de mascotas. Hay más de 700 instructores de Pet Tech® que imparten los programas de Pet Tech en 7 países.
Thom es el autor de Knowing Your Pet's Health, A Guide to Optimal Wellness from Snout-To-Tail. Este libro es el responsable de salvar la vida de miles de mascotas. Debutó por primera vez en Dear Abby en 2001. Conocer las habilidades y técnicas de primeros auxilios para mascotas puede significar la diferencia entre la vida y la muerte; incapacidad temporal y permanente; y facturas costosas del veterinario y atención domiciliaria razonable.
Thom es un orador y presentador de renombre específicamente en el campo de la salud y la seguridad de las mascotas.
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