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Los gatos tienen una bien ganada reputación de autosuficiencia. Sin embargo, la autosuficiencia no es lo mismo que la falta de mantenimiento, y los problemas médicos de los felinos a menudo se enmascaran hasta que se vuelven serios. Si el gatito aún no asiste a visitas anuales de bienestar (dos veces al año para gatos mayores de 10 años o más, según la Centro de salud felina de Cornell), no hay mejor momento que el presente para empezar.

¿Por qué los gatos necesitan visitas de bienestar?

Aunque los padres de mascotas están locos por sus gatos, es posible que no lleven a su gatito al veterinario con la frecuencia que necesita. Una cosa que se interpone en el camino es la temida tarea de meter a un gato malhumorado en el transportador. (¡Más sobre eso más adelante!) Además, con un número cada vez mayor de gatos que viven en el interior, algunos dueños de mascotas pueden caer en una falsa sensación de seguridad. Esto se debe a que los gatos al aire libre tienen un mayor riesgo de lesiones, junto con la exposición a pulgas y patógenos, y condiciones médicas graves como la leucemia felina y enfermedades felinas fatales.

Si bien la vida en interiores a menudo significa una vida más larga y saludable para los gatos, aún necesitan visitas regulares al veterinario, y aquí hay algunas razones.

• Una visita de bienestar anual crea una relación entre su veterinario y su gato. Los registros consistentes le dan al veterinario una referencia sobre la salud y el bienestar de su mascota. Cuando se manifiesten los cambios físicos y de comportamiento, será más fácil para su veterinario detectar los problemas a tiempo.
• Si bien los gatos mayores son propensos a las enfermedades dentales, también pueden aparecer en felinos de 2 a 3 años de edad. Sin un tratamiento y control continuos, su gato podría pasar su vejez sin dientes.
• La vida útil de un gato es más corta que la de un humano, por lo que, naturalmente, los problemas relacionados con la edad pueden aparecer rápidamente. Un veterinario tiene la capacitación y la experiencia para detectar estos problemas a tiempo y ayudarte a mantener a tu gatito sano y cómodo durante sus últimos años.

Durante la visita: ¿Qué esperar?

Durante la visita anual al veterinario, tu felino recibe un examen completo. No olvide llevar la muestra de heces de su gato para que el veterinario pueda detectar la presencia de parásitos intestinales y otros patógenos. Durante el resto de la visita, estas son las cosas principales que vienen con una visita de bienestar felino.

• Medidas básicas de su gato, incluido el peso, la temperatura, el pulso y la frecuencia respiratoria.
• El veterinario examinará la nariz y la boca en busca de signos de secreciones y obstrucciones, junto con el estado de las encías, los dientes, la lengua y la garganta.
• Un examen de los ojos y los oídos en busca de signos de irregularidades, secreción e infección.
• Una mirada de la cabeza a la cola en el pelo y la piel del gato en busca de signos de parásitos y enfermedades de la piel.
• Un examen del abdomen, palpar órganos internos, como los intestinos, los riñones y el hígado, en busca de signos de anomalías.
• Un chequeo de ganglios linfáticos de tamaño normal.
• Análisis de la muestra de orina del gato para enfermedad renal y diabetes.

Finalmente, el veterinario tomará una muestra de sangre para detectar marcadores de anemia, infecciones, problemas con los órganos internos o afecciones graves como la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina.

Entre las visitas al veterinario, si su gato muestra alguno de los cambios a continuación, querrá programar una cita con el veterinario. Es posible que el examen no revele nada, pero a menudo estos son los primeros signos de advertencia de que está sucediendo algo más grave.

• Pérdida de peso o aumento de peso inexplicable.
• Cambios en el comportamiento, como una mayor agresividad (silbidos, mordiscos y arañazos), que pueden ser una reacción al dolor.
• Cambios en los comportamientos de la caja de arena, como extrañar o ir al baño en áreas nuevas de la casa.
• Cambios en los niveles de energía, como letargo.

¿Por qué los gatos mayores se benefician de las visitas al veterinario dos veces al año?

A partir de los 10 años, tu gato se beneficiará de visitas al veterinario más frecuentes, una cada seis meses. Además del chequeo anual completo con análisis de sangre, su gato mayor acudiría seis meses después para un examen más breve. Aquí hay algunas cosas en las que pensar a medida que su gato envejece.

• La artritis ataca a 90% de gatos mayores de 12 años, causando problemas de movilidad. Los gatos menos activos son más susceptibles a la obesidad, que viene con muchas condiciones secundarias graves. (Obtenga más información sobre cómo la obesidad daña a tu gato.) Sin embargo, la orientación y el cuidado de su veterinario pueden ayudarlo a controlar el dolor de su mascota.
• El dolor de muelas de la enfermedad dental felina puede conducir a la pérdida de dientes. Si su gato evita la comida y pierde peso, un veterinario puede descartarlo.
• Los gatos mayores son susceptibles a muchas otras enfermedades que afectan los riñones, la tiroides, el hígado y el corazón. La pérdida de peso inexplicable y ensuciar la casa pueden ser síntomas tempranos. Nuevamente, cuando vea cambios físicos y de comportamiento en su gato a cualquier edad, programe un examen con su veterinario.

Cómo ayudar a un gato a entrar en la jaula – pacíficamente

Si ha evitado las visitas al veterinario porque su gato se asusta cada vez que intenta ponerlo en el transportador, no está solo. Lo más probable es que estén mostrando las siguientes respuestas agresivas al miedo:

• Orejas aplastadas contra la cabeza.
• Silbido
• enseñando los dientes
• agazapado
• cola metida
• Piel de pie
• Arañar y morder

A diferencia de otros casos de agresión desencadenante del miedo, no puedes eliminar las visitas al veterinario de la vida de tu gato. Lo que querrá hacer es insensibilizar a su gato para que no lo coloquen en la jaula y lo saquen de la casa, de acuerdo con las Centro de salud felina de Cornell.

Para preparar a su gato para la próxima visita de bienestar, aquí hay algunos consejos para enseñarle suavemente que el transportín no es algo malo.

• Asegúrate de que tu respuesta a la agresión inducida por el miedo del gato no esté recompensando inadvertidamente el comportamiento no deseado del gato. No acaricies ni consueles a tu gato, ni retrocedas por miedo. mantén la calma … estoico, incluso.
• Mantenga el transportista fuera. En lugar de guardarlo en el armario, haz que el transportador forme parte de los muebles para gatos. A los gatos les gusta esconderse en espacios oscuros y cerrados, y una jaula puede servir fácilmente para ese propósito.
• Entre las visitas al veterinario, usa el tiempo para que el gatito se sienta cómodo con la idea de pasar tiempo con la jaula. Hágalo acogedor forrándolo con una toalla suave o una manta. Luego, haz lo que puedas para animar al gatito a entrar y eventualmente, entrar voluntariamente para una siesta. Durante el tiempo de juego, dirija el haz del puntero láser justo dentro de la entrada. Otros dueños de mascotas han tenido éxito dejando caer golosinas dentro del transportador o colocando gradualmente el plato de comida más y más adentro.
• Una vez que tu gato se sienta cómodo dentro del transportador para gatos, haz que se acostumbre a la idea de ser transportado siguiendo estos tres pasos.
  • Comience cerrando la puerta y encerrando a su gato dentro durante unos segundos. Vuelva a abrir la puerta y ofrezca golosinas y elogios.
  • Una vez que el gato responda con calma a la puerta cerrada, practique levantar el transportador y dar un paseo por la habitación, luego por la casa, antes de dejarlo. Una vez que el gato acepte que lo lleven por la casa en su transportador, proceda a realizar breves viajes en automóvil.
  • Finalmente, practica levantando al gato y colocándolo dentro del transportador.

Como siempre, premie el comportamiento felino calmado y no agresivo con golosinas y elogios. Después de seguir los pasos anteriores, su gato estará bien preparado para la próxima visita al veterinario.

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