Todos sabemos que la proteína es una parte importante de la comida diaria, ya sea que se trate de humanos o de nuestros compañeros animales. Es por eso que para muchos dueños de mascotas, una etiqueta de comida para perros que promociona un alto contenido de proteínas suena bastante prometedor. Pero no todas las fuentes de proteínas son iguales. Cuando se trata de una dieta rica en proteínas, la calidad es tan importante como la cantidad.
Cuando examinas el funcionamiento interno de las proteínas en el cuerpo una vez que tu perro devora su comida carnosa favorita, encontrarás que es un gran ejemplo de "eres lo que comes". La proteína construye el cuerpo canino desde la nariz hasta la cola, incluyendo el pelo, la piel, los tejidos, los músculos y los huesos.
Tu perro necesita proteínas para asumir su forma adorable. Pero la proteína también sustenta la vida dentro de ese cuerpo. Las enzimas que producen catalizadores dentro de las células están hechas de proteína. También lo es la hemoglobina, que proporciona oxígeno a las células.
Lo siguiente desglosará los componentes de la proteína y cómo ayuda a su perro a desarrollar un cuerpo saludable.
Aminoácidos: El componente básico de la proteína
Las proteínas están hechas de diferentes bloques de construcción llamados aminoácidos. Las carnes de diferentes especies animales proporcionan diferentes perfiles de aminoácidos. Es por eso que se recomienda alimentar a su perro con una variedad de fuentes de proteínas rotando sus dietas para una salud óptima.
Cuando el cuerpo digiere las proteínas, se descomponen y distribuyen a las células de todo el cuerpo. Construyen nuevas proteínas en el cuerpo, pero también se utilizan para obtener energía, para construir hormonas, para transportar nutrientes por todo el cuerpo y ayudar con la función inmunológica.
Los caninos necesitan 10 aminoácidos específicos que provienen solo de la dieta. Debido a que estos no se almacenan en el cuerpo, deben reponerse constantemente. Ellos son:
- Arginina
- Histidina
- isoleucina
- leucina
- Lisina
- metionina
- Fenilalanina
- treonina
- triptófano
- Valina
Cada aminoácido esencial juega un papel diferente en el equilibrio de la salud de su perro. La histidina, por ejemplo, ayuda al cuerpo a producir histaminas. Estos están presentes en las células del cuerpo y ayudan al cuerpo a combatir infecciones y aumentar el flujo de sangre a las áreas afectadas. La lisina ayuda al cuerpo a absorber el calcio y producir colágeno, que construye ligamentos, tendones y cartílagos, junto con la piel, el cabello y las uñas.
¿Cuál es la mejor proteína para perros?
Su perro necesita proteínas con un perfil robusto de aminoácidos para desarrollar y mantener un cuerpo saludable. Pero esa proteína debe ser altamente digerible, lo que significa biodisponible. De lo contrario, esa dieta alta en proteínas será una pérdida de dinero.
Si la proteína en la comida de su perro no está completamente biodisponible para su mascota, notará que las cosas están, bueno, más desordenadas de lo que le gustaría que estuvieran. Un síntoma clásico de eso son las heces más grandes y malolientes y he aquí por qué:
- Primero, la proteína menos biodisponible (junto con sus aminoácidos) se queda en el intestino delgado, junto con los aminoácidos que tu perro no absorberá, según Industria de alimentos para mascotas.
- Luego, la materia no digerida pasa al intestino grueso, donde fermenta.
- Finalmente, experimenta los resultados, que son gases y desorden en el patio trasero.
En pocas palabras, incluso con las cantidades correctas de proteína junto con una lista completa de aminoácidos esenciales, la digestibilidad de la proteína es clave para una buena salud canina y una vida larga y feliz. Por eso es importante buscar alimentos con probióticos probados para ayudar a la digestión de las proteínas y la absorción de la nutrición.
Según la Universidad de Tuft, la calidad de las fuentes de proteínas animales utilizadas en los alimentos para mascotas puede variar considerablemente. Entonces, si los olores y las heces sucias son una forma de vida para su perro, cambiar a una fuente de proteína más digerible y de mayor calidad puede cambiar las reglas del juego.
El pescado y las aves son proteínas muy digeribles, al igual que el cordero y la ternera. Pueden venir en forma de carne de músculo, pero los órganos y la harina de carne también proporcionan una rica fuente de proteína biodisponible para tu amigo peludo.
¿Cuánta proteína necesitan los perros?
La forma más fácil de averiguar cuánta proteína necesita su perro adulto saludable es mirando la bolsa de comida para perros. La etiqueta le indicará el contenido de proteínas por porcentaje por gramo o kilogramo.
La Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO, por sus siglas en inglés) establece estándares mínimos sobre la cantidad de proteína (junto con los micronutrientes y macronutrientes) que debe contener una bolsa de comida seca para perros.
Para perros adultos, el contenido de proteínas en la comida para perros debe ser de un mínimo de 181 TP3T por porción, y más alto para cachorros y perros lactantes de 221 TP3T, lo cual tiene sentido porque hay mucho crecimiento en poco tiempo.
Por cierto, encontrarás que la comida para gatos tiene un mayor contenido de proteínas que la comida para perros. Eso es porque los felinos son carnívoros obligados (o verdaderos), lo que significa que deben comer proteína de carne para estar saludables.
Mientras que los perros se consideran carnívoros facultativos porque prefieren la carne pero pueden sobrevivir con una dieta basada en plantas si es necesario.
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