A veces, parece que nuestros amados perros están dispuestos a comer casi cualquier cosa. Incluyendo, ejem, artículos no alimentarios. Pero luego rechazarán un tazón perfectamente bueno de su croqueta habitual sin razón aparente. Esto sugiere que los caninos pueden experimentar los sabores de manera diferente a los humanos. ¿Pero cómo? ¿A qué sabe la comida para perros para los perros? ¿Qué es lo que más les gusta de su comida? ¿El sabor les importa a los perros?
A continuación, revelaremos el mundo del sabor desde una perspectiva canina.
¿Cuántas papilas gustativas tienen los perros?
Para empezar, la capacidad de un perro para detectar sabores en la lengua no está a la par con la de un humano. El perro promedio tiene 1.700 papilas gustativas, mientras que los humanos tienen 9.000. En términos de poder de sabor, el de un perro es alrededor de una quinta parte del nuestro. Eso genera muchas preguntas a la hora de comer, porque la mayoría de los perros se emocionan mucho cuando escuchan el crujido de la bolsa de croquetas. Pero si no experimentan los sabores como nosotros, ¿qué hacer les gusta comer?
¿Qué sabores saben los perros?
El hecho de que los perros tengan menos papilas gustativas no significa que la comida les parezca insípida. De hecho, los perros tienen los mismos receptores que los humanos. Lo que significa que perciben:
- Dulce
- Agrio
- Salado
- Amargo
- umami
Umami significa "la esencia de la delicia" en japonés y describe sabores que son sabrosos, carnosos o caldosos. Su capacidad para saborear umami explica por qué los perros anhelan una comida carnosa y proporciona una idea de lo que buscan en un alimento.
¿Los perros pueden saborear el agua?
Los perros tienen papilas gustativas específicas para el agua. Aunque los humanos ciertamente pueden detectar sabores en el agua, los humanos no poseen estas mismas papilas gustativas.
Es difícil entender cómo es esta experiencia de degustación. Pero en la punta de la lengua de tu perro hay un conjunto de papilas gustativas que son especialmente sensibles al agua. Cuando los perros comen alimentos deshidratantes que son dulces o salados, estas papilas gustativas se vuelven más sensibles y le envían un mensaje a su perro de que es hora de dirigirse a su plato y tomar un poco de agua. Este impulso ayuda a su perro a mantener un nivel saludable de hidratación.
¿Por qué los perros huelen la comida?
No es porque sea quisquilloso. Oler le da un mejor sabor de lo que hay en el tazón.
Como sabemos, las papilas gustativas de un perro son receptores de sabor más débiles que las nuestras. Pero el sentido del olfato canino lo compensa con creces a la hora de comer.
- El sentido del olfato de un perro es entre 10.000 y 100.000 veces más potente que el de un humano.
- Los perros poseen 300 millones de receptores olfativos en sus narices frente a los 6 millones de los humanos.
- La región del cerebro dedicada a procesar y analizar el olor es 40 veces mayor en los perros que en los humanos.
Esta pequeña y poderosa herramienta significa que la nariz juega un papel destacado a la hora de comer. Los perros dependen del olor para recopilar información sobre su entorno y eso incluye las croquetas que viertes en su plato. Su decisión de comer algo se reduce a si el aroma es tentador para él o si hay algo "desagradable" que lo hace enojar.
Ten paciencia con tu perro la próxima vez que se siente a su deliciosa comida de bistecs a la parrilla. El tentador aroma de la carne carbonizada es miles de veces más intenso para él que para ti. Eso es suficiente para distraerlo de concentrarse en cuidar sus modales.
[Para obtener más información y consejos, lea Comportamiento canino explicado: por qué los perros suplican y cómo acabar con ello]
¿Los perros se aburren con su comida?
Una cosa que nos hace sonreír acerca de nuestras mascotas es su emoción a la hora de comer. Incluso si disfrutan de la misma croqueta sin quejarse día tras día, es saludable introducir nuevas proteínas animales en su dieta, para que su cuerpo obtenga el perfil nutricional único que mejora el bienestar de su perro. No solo querrá rotar sus proteínas animales, sino que también debe estar atento a otros ingredientes de alimentos integrales en la etiqueta, como granos saludables y frutas y verduras ricas en vitaminas.
Sus papilas gustativas no se interponen en el camino para disfrutar de esa misma croqueta. Pero si su perro se está alejando del tazón, es posible que el aroma no sea tan atractivo como la primera vez que le presentó la bolsa de croquetas y anhele algo nuevo.
[Mira el episodio ¿Qué tan bueno es el sentido del gusto de un perro o un gato? en el Podcast levantando tus patas]
¿Tu perro está perdiendo interés en su comida diaria?
Aquí hay algunas cosas para considerar.
Tienes un perro geriátrico. Al igual que con los humanos, el proceso de envejecimiento en los caninos puede hacer que sus sentidos no sean tan agudos y fuertes como antes. El aroma de su croqueta habitual ya no es tan poderoso como antes, por lo que es más difícil despertar su interés. Puedes hacer esto por:
- Calentar la croqueta. El calor trae las grasas a la superficie, liberando sabrosos aromas carnosos en el aire. Intente agregar unas cucharadas de agua caliente a la croqueta y revuélvala bien antes de servir. O puede intentar calentarlo en el microondas durante 5 segundos.
- Experimenta con comida húmeda. Ofrecer más comida húmeda en el plato de tu mascota puede ser la solución. Los alimentos húmedos tienen los trozos de carne en salsa que los perros anhelan y también liberan más aroma que las croquetas secas. Pruebe un reemplazo de comida completo o simplemente complete su comida con unas cucharadas.
Tu perro anhela nuevos nutrientes. Cada fuente de proteína animal ofrece su mezcla única de aminoácidos, vitaminas y minerales para el cuerpo de tu mascota. A veces, cambiar del pollo habitual a una mezcla diferente de carne, como pato, pavo, salmón, cordero o bisonte, proporcionará nuevos aromas atractivos que despertarán su interés y le darán a su cuerpo lo que necesita. (Siempre y cuando se adhiera a un alimento para mascotas de primera calidad que se centre en la salud intestinal como NutriSource, los problemas estomacales y la suciedad en el patio trasero no deberían ser un problema al hacer el cambio).
Tu perro está recibiendo demasiadas golosinas. Tratar a nuestras mascotas es divertido y es fácil exagerar. Si su perro está perdiendo interés en sus comidas, vale la pena hacer una auditoría rápida de la cantidad de folletos que recibe de familiares bien intencionados durante el día para que no estropee su cena con calorías vacías.
Estás sobrellenando el tazón. A la hora de comer, siempre verifique el tamaño de la porción en la bolsa para asegurarse de que su perro esté recibiendo la cantidad adecuada para su edad y tamaño. Algunas marcas están llenas de rellenos que agregan masa a una porción. Las marcas premium como NutriSource brindan porciones ricas en nutrientes con más de 400 calorías por taza. Entonces, si ha realizado algún cambio, asegúrese de que su "entrenamiento" anterior no esté causando que llene demasiado el comedero de su perro.
[Leer ¿Confundido sobre qué darle de comer a tu mascota? Croquetas y latas explicadas]
Tienta el paladar de tu perro aumentando la proteína animal
Aunque los perros tienen menos papilas gustativas, los perros obtienen mucha información sobre su comida usando su poderoso sentido del olfato. Eso significa que el aroma de su comida juega un papel mucho más importante a la hora de comer que el sabor.
Llenar el plato de su perro con una comida en la que la bondad carnosa de la proteína animal juega un papel protagónico seguramente tentará su paladar. Con el Serie de elementos NutriSource, la carne aparece en los primeros cinco ingredientes, ofreciendo una comida biodisponible de alta calidad que a su perro le encantará desde el primer olfateo hasta el último bocado. En cada porción, 83-90% de la proteína proviene de la carne, ¡lo que seguramente entusiasmará a su perro a la hora de comer!
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