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La réactivité de la laisse peut être un problème compliqué à résoudre. Emily Stoddard, propriétaire de Dressage de chiens de sport canin, a parlé à Susan Frank le Lever vos pattes Épisode # 70 sur les différentes façons dont ce comportement peut se manifester. Avec ce blog, nous voulions approfondir le problème, y compris la manière dont vous pouvez travailler avec votre chiot pour modifier son comportement.

Qu'est-ce que la réactivité de la laisse ?

D'une manière générale, la réactivité en laisse se produit lorsqu'un chien réagit de manière indésirable à un stimulus donné lorsqu'il est en laisse.

L’un des exemples les plus courants est celui d’un chien qui, lorsqu’il est tenu en laisse, aboie ou grogne à l’approche d’un autre chien. Cependant, lorsque ce chien n’est pas tenu en laisse, il n’a aucun problème. Cet exemple particulier peut être plus spécifiquement décrit comme la réactivité d’un chien en laisse.

Un autre exemple courant est celui où un chien s'arrête de marcher et ne bouge pas lorsqu'il voit un autre chien tenu en laisse. Bien que ce comportement semble très différent du premier exemple, il est également considéré comme une forme de réactivité en laisse.

Les autres chiens ne sont pas le seul stimulus pouvant entraîner une réactivité en laisse. Stoddard explique qu'il existe de nombreux stimuli différents qui peuvent stimuler la réactivité de la laisse, notamment :

• Créatures, comme les écureuils et les lapins
• Enfants
• Personnes portant des vêtements d'hiver volumineux
• Roues sur poussettes et vélos
• Voitures
• Animaux de la ferme

Les causes de la réactivité de la laisse chez un chien donné peuvent varier. Les problèmes courants incluent la proie, les expériences traumatisantes et la simple frustration. De nombreux propriétaires d'animaux supposent que leur chien a été maltraité ou négligé avant son adoption, mais cela ne représente qu'une petite fraction des comportements réactifs en laisse.

À quoi ressemble la réactivité de la laisse ?

Les aboiements et les grognements font partie des comportements réactifs en laisse les plus courants rencontrés par les propriétaires. Ces comportements sont bruyants. Chez les grands chiens en particulier, les propriétaires peuvent craindre que leur animal soit perçu comme (ou soit réellement) dangereux.

D'autres comportements courants réactifs à la laisse incluent :

• Mordre ou jouer à la corde avec la laisse
• Refuser de marcher en laisse
• Geler en laisse
• Tenter de courir ou de se cacher en laisse
• Se précipiter ou tirer excessivement face à un stimulus

Ces comportements ne peuvent pas non plus se limiter au fait d’être tenu en laisse. Les laisses, à la base, sont des dispositifs de retenue. Ce à quoi le chien réagit, c'est le fait d'être contenu, retenu ou maintenu en place. En tant que tel, des comportements réactifs à la laisse peuvent parfois également être observés lorsqu'un chien est confiné dans un chenil, fermé dans une pièce ou une cour, ou coincé derrière une fenêtre.

La formation peut aider

Pour tout comportement de chien, une fois appris, il ne sera pas désappris sans intervention. À cette fin, un dressage minutieux et cohérent est le seul moyen fiable d’arrêter la réactivité de la laisse d’un chien.

La formation peut cependant être difficile. Surtout si le comportement est déjà profondément enraciné, il n’est pas rare que la formation dure des semaines ou des mois. Rester engagé et calme, même en cas de revers et de frustrations, est la clé du succès ultime.

Il est également important de se rappeler que tous les désagréments lors d'une promenade ne sont pas nécessairement un comportement réactif en laisse. Par exemple, un beagle qui veut chasser des lapins en laisse est probablement tout aussi motivé à chasser des lapins dans n’importe quel autre contexte. Ce type de comportement n’est pas basé sur la peur ou la frustration, mais sur leur instinct biologique écrasant. Bien que ces méthodes d’entraînement puissent aider à lutter contre ces comportements lors des promenades, il est peu probable que vous éliminiez complètement les instincts génétiques.

Comment dresser un chien réactif en laisse

Voici les étapes de base pour entraîner un chien à arrêter son comportement réactif en laisse.

1. Commencez à la maison : Il est essentiel d’établir le bon état d’esprit avant le début de la marche. Votre maison présente généralement peu de surprises et de distractions. Profitez de cet environnement plus calme pour amener votre chien à se concentrer sur vous. Récompensez une attention calme (c'est-à-dire sans aboyer ni sauter) avec des friandises et des compliments.
2. Conscience et non anxiété : Lorsque vous êtes en promenade et que vous remarquez un stimulus, comme l'approche d'un autre chien, ne réagissez pas. Ne vous étouffez pas avec la laisse et ne tirez pas sur votre chien. Attendez plutôt que votre chien remarque le stimulus.
3. Attirez leur attention : Une fois que votre chien a remarqué le stimulus, arrêtez-vous et attirez son attention AVANT que son comportement réactif en laisse ne commence. Utilisez un clicker ou une commande pour attirer leur attention sur vous, puis récompensez-les avec une friandise. Le mot de commande « oui » peut être une bonne option car il est rapide et facile à entendre pour le chien. Cela rappelle également au formateur de se concentrer sur le renforcement positif plutôt que sur la punition.
4. Petites étapes: Approchez-vous lentement du stimulus avec votre chien, en faisant une pause après chaque mouvement vers l'avant pour répéter l'étape 3. Si le chien a un comportement réactif, cela signifie que vous vous êtes rapproché trop rapidement. Ne punissez pas ; retournez-vous simplement et revenez calmement au début pour recommencer le processus. Continuez à les récompenser lorsqu’ils vous regardent plutôt que le stimulus. Réagir avec anxiété ou punir votre chien annulera votre travail acharné.

Rappelez-vous aussi…

• Si votre chien réagit aux autres chiens, ne lui permettez pas de rencontrer ou de renifler d'autres chiens lorsqu'il est en laisse. En fait, s’abstenir généralement de rencontres en laisse entre chiens est une bonne idée.
• N'utilisez pas de colliers correcteurs qui choquent, étouffent ou poignardent. Ces corrections douloureuses continueront à créer une association négative entre votre chien et le stimulus.
• Soyez conscient de votre environnement lorsque vous vous entraînez. Les surprises et les interruptions peuvent également entraîner des associations négatives entre votre chien et le stimulus.

Quand les croisements sont incontournables

Lors d'une promenade, il peut être impossible de maintenir un contrôle précis sur l'exposition de votre chien à un stimulus. Si, par exemple, vous ne pouvez pas éviter de croiser un chien qui s'approche, il est important de continuer à renforcer les associations positives.

Poursuivez votre approche sereinement tout en laissant de l'espace à votre chien en effectuant un arc de cercle autour du stimulus. Gardez l'attention de votre chien avec des friandises pendant que vous passez le stimulus. Ensuite, une fois le stimulus passé, arrêtez de fournir des friandises. De cette façon, vous apprenez à votre chiot à associer des sentiments calmes et positifs au stimulus.

Enrôler un formateur

Si tout cela vous semble un peu écrasant, ne vous découragez pas. Entraîner votre chien à surmonter la réactivité en laisse est une tâche ardue, mais il existe des professionnels qui peuvent vous aider.

Faire appel à un dresseur de chiens local expérimenté peut être particulièrement utile pour perfectionner votre timing. Le moment précis où vous donnez des ordres et des récompenses est crucial. Si le timing n’est décalé que de quelques secondes, cela peut conduire à des messages déroutants pour votre chien.

Les formateurs sont également très utiles pour vous aider à identifier les mauvaises habitudes dont vous n'êtes pas conscient. De mauvaises habitudes dans la façon dont vous vous portez, dont vous tenez la laisse, dont vous parlez et dont vous marchez peuvent potentiellement nuire à l'entraînement que vous souhaitez accomplir. Des yeux experts peuvent vous aider à identifier et à corriger vos propres problèmes, facilitant ainsi le travail avec votre chien sur les leurs.

Les bonnes récompenses

Après le timing et une communication claire, la troisième partie essentielle du dressage de votre chien se résume aux récompenses. Les bonnes friandises d’entraînement doivent être délicieuses, saines et faciles à transporter et à distribuer. Gâteries NutriSource Soft & Tender Agneau sont une option parfaite. Ils attirent facilement l'attention d'un chien et leur pochette refermable les rend parfaits pour être rangés dans une poche pour votre promenade. Mieux encore, ils sont préparés avec du véritable agneau comme ingrédient principal.

La persévérance mène au succès

Avoir un chien réactif en laisse peut ressembler à une lutte constante. Il est important de ne pas abandonner même lorsque l’entraînement peut être extrêmement lent et frustrant. Après tout, grâce à la persévérance, la récompense ultime est une relation encore plus heureuse et plus saine entre vous et votre compagnon à quatre pattes.