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Nous savons tous que les protéines constituent une partie importante de l'alimentation quotidienne, qu'il s'agisse des humains ou de nos compagnons animaux. C’est pourquoi, pour de nombreux parents d’animaux de compagnie, une étiquette d’aliment pour chien vantant une teneur élevée en protéines semble plutôt prometteuse. Mais toutes les sources de protéines ne se ressemblent pas. Lorsqu’il s’agit d’un régime riche en protéines, la qualité est tout aussi importante que la quantité.

Lorsque vous examinez le fonctionnement interne des protéines dans le corps une fois que votre chien a englouti son repas de viande préféré, vous constaterez que c'est un excellent exemple de « vous êtes ce que vous mangez ». Les protéines construisent le corps canin du nez à la queue, y compris les poils, la peau, les tissus, les muscles et les os.

Votre chien a besoin de protéines pour prendre sa forme adorable. Mais les protéines soutiennent également la vie à l’intérieur de ce corps. Les enzymes qui fabriquent les catalyseurs à l’intérieur des cellules sont constituées de protéines. Il en va de même pour l’hémoglobine, qui fournit de l’oxygène aux cellules.

Ce qui suit décomposera les composants des protéines et comment elles aident votre chien à construire un corps sain.

Acides aminés : l’élément de base des protéines

Les protéines sont constituées de différents éléments constitutifs appelés acides aminés. Les viandes de différentes espèces animales présentent différents profils d’acides aminés. C'est pourquoi il est recommandé de nourrir votre chien avec une variété de sources de protéines en alternant ses régimes alimentaires pour une santé optimale.

Lorsque le corps digère les protéines, elles sont décomposées et distribuées dans les cellules de tout le corps. Ils fabriquent de nouvelles protéines dans le corps, mais ils sont également utilisés pour produire de l'énergie, pour fabriquer des hormones, pour transporter les nutriments dans le corps et pour contribuer au fonctionnement immunitaire.

Les chiens ont besoin de 10 acides aminés spécifiques provenant uniquement de l’alimentation. Comme ceux-ci ne sont pas stockés dans l’organisme, ils doivent être constamment reconstitués. Ils sont:

• Arginine
• Histidine
• Isoleucine
• Leucine
• Lysine
• Méthionine
• Phénylalanine
• Thréonine
• Tryptophane
• Valine

Chaque acide aminé essentiel joue un rôle différent dans l'équilibre de la santé de votre chien. L’histidine, par exemple, aide l’organisme à fabriquer des histamines. Ceux-ci sont présents dans les cellules du corps et aident le corps à combattre les infections et à augmenter le flux sanguin vers les zones touchées. La lysine aide le corps à absorber le calcium et à produire du collagène, qui construit les ligaments, les tendons et le cartilage, ainsi que la peau, les cheveux et les ongles.

Quelle est la meilleure protéine pour les chiens ?

Votre chien a besoin de protéines avec un profil d’acides aminés robuste pour construire et maintenir un corps sain. Mais cette protéine doit être hautement digestible, ce qui signifie biodisponible. Sinon, ce régime riche en protéines sera un gaspillage d’argent.

Si les protéines contenues dans la nourriture de votre chien ne sont pas entièrement biodisponibles pour votre animal, vous remarquerez que les choses sont bien plus compliquées que vous ne le souhaiteriez. Un symptôme classique en est des selles plus grosses et nauséabondes et voici pourquoi :

• Premièrement, moins il reste de protéines biodisponibles (ainsi que leurs acides aminés) dans l'intestin grêle, ainsi que les acides aminés que votre chien n'absorbera pas, selon Industrie des aliments pour animaux de compagnie.
• Ensuite, la matière non digérée se dirige vers le gros intestin, où elle fermente.
• Enfin, vous ressentez les résultats, qui sont des gaz et des dégâts dans le jardin.

En fin de compte, même avec les quantités correctes de protéines ainsi qu’une gamme complète d’acides aminés essentiels, la digestibilité des protéines est la clé d’une bonne santé canine et d’une longue vie heureuse. C'est pourquoi il est important de rechercher des aliments contenant des probiotiques éprouvés pour faciliter la digestion des protéines et l'absorption des nutriments.

Selon l'Université Tuft, la qualité des sources de protéines animales utilisées dans les aliments pour animaux de compagnie peut varier considérablement. Ainsi, si les odeurs et les selles salissantes sont un mode de vie pour votre chien, le passage à une source de protéines de meilleure qualité et plus digestible peut changer la donne.

Le poisson et la volaille sont des protéines hautement digestibles, tout comme l'agneau et le bœuf. Ils peuvent provenir de la viande musculaire, mais les organes et la farine de viande fournissent également une riche source de protéines biodisponibles à votre ami à quatre pattes.

De quelle quantité de protéines les chiens ont-ils besoin ?

Le moyen le plus simple de déterminer la quantité de protéines dont votre chien adulte en bonne santé a besoin est de regarder le sac de nourriture pour chien. L'étiquette vous indiquera la teneur en protéines en pourcentage par gramme ou kilogramme.

L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) établit des normes minimales sur la quantité de protéines (ainsi que de micronutriments et de macronutriments) qui doit se trouver dans un sac de nourriture sèche pour chiens.

Pour les chiens adultes, la teneur en protéines des aliments pour chiens doit être d'au moins 18% par portion, et plus élevée pour les chiots et les chiens allaitants, à 22%, ce qui est logique car une croissance importante se produit en peu de temps.

À propos, vous constaterez que les aliments pour chats contiennent plus de protéines que les aliments pour chiens. En effet, les félins sont des carnivores obligatoires (ou véritables), ce qui signifie qu'ils doivent manger des protéines de viande pour être en bonne santé.

Alors que les chiens sont considérés comme des carnivores facultatifs car ils préfèrent la viande mais peuvent survivre avec un régime à base de plantes si nécessaire.

Des protéines de niveau supérieur pour l'alimentation canine

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