Dans l'épisode de Raising Your Paws de cette semaine (ep. 104), j'ai expliqué les raisons pour lesquelles le jeu de tir à la corde est considéré comme le meilleur jeu à jouer avec votre chien. Écoutez ci-dessous le troisième segment à 25h58 pour découvrir pourquoi. Cela a en grande partie à voir avec la satisfaction des instincts de loup de votre chien. 

Comme tous les grands jeux, pour y jouer correctement et obtenir les meilleurs résultats, il y a des règles à respecter. Dans le podcast, je donne les raisons qui se cachent derrière les règles. Pour vous permettre de vous en souvenir facilement, voici les 7 règles écrites pour que vous et votre chien puissiez jouer à Tug of War.

(Ces règles paraphrasées sont tirées du livre « 30 jours pour un chien bien élevé » de Tamar Geller.)

Règles pour le tir à la corde.

1. Vous lancerez le jeu – invitez votre chien à jouer.

2. Vous gagnerez 90 % du temps. Votre chien gagne 10% du temps. Gagner signifie que vous vous retrouvez avec le jouet remorqueur à la fin de la partie.

3. Répétez un mot en jouant qui sera associé au jeu. Tamar Geller utilise « jouer, jouer, jouer ».

4. Demandez à votre chien de laisser tomber le jouet périodiquement tout au long du jeu. C'est comme si l'entraîneur demandait un temps mort.

Pendant que vous et votre chien passez un bon moment à tirer, vous aurez répété votre mot, joué, joué, joué, d'une voix joyeuse avec un visage souriant. Lorsque vous voulez que votre chien laisse tomber le jouet, arrêtez de bouger vos mains d'un côté à l'autre, arrêtez de sourire et utilisez un ton neutre pour dire « laisse tomber ». Donnez à votre chien quelques secondes pour y réfléchir, puis dites-lui de « se laisser tomber » à nouveau. Une fois qu'ils ont laissé tomber le jouet, demandez-leur de « s'asseoir » pendant que vous ramassez le jouet, puis dites immédiatement « prends-le » pendant que vous étendez une extrémité du jouet pour l'attraper avec leur bouche afin que vous puissiez tous les deux commencer une autre série de tiraillements.

Si votre chien ne sait pas comment lâcher prise, vous voudrez lui apprendre dans ce jeu. Vous pouvez entendre comment procéder dans le troisième segment – horodatage : 25:58.

5. À la fin du jeu, vous devriez avoir le jouet.

6. Terminez le jeu avant que votre chien ne veuille arrêter.

7. Utilisez un mot et/ou un geste de la main pour faire savoir à votre chien que le jeu est terminé.

Concernant la règle numéro 4, concernant la chute du jouet, si la technique décrite dans le podcast où vous utilisez une friandise pour lui apprendre à tomber, ne fonctionne pas et que vous l'avez essayée plusieurs fois, et que le chien s'accroche toujours à le jouet, voici la « méthode du pont » que suggère Tamar Geller.

Que faire si votre chien ne laisse pas tomber le jouet du tout ?

Si votre chien vous ignore complètement et ne veut même pas se laisser tomber pour laisser place à une friandise, il se peut qu'il s'amuse tellement qu'il veuille continuer et qu'il puisse même augmenter son énergie et son enthousiasme. C'est normal. Mais si le chien refuse toujours de laisser tomber le jouet, vous voulez qu’il suive la règle.

La méthode du pont consiste à toucher votre chien d'une manière non douloureuse et non punitive pour l'encourager à ouvrir la gueule et à la laisser tomber. En utilisant votre pouce et votre majeur pour créer un pont sur le museau de votre chien, appliquez une légère pression sur la peau sur les côtés de ses dents supérieures et sur le petit espace entre ses dents supérieures et inférieures et tirez vers le bas. Vous le savez peut-être déjà si jamais vous devez ouvrir la gueule de votre chien pour lui retirer des déchets ou pour lui donner une pilule. L'inconfort qui en résulte l'amène à alléger sa prise et sa bouche s'ouvre. Retirez délicatement le jouet, avec enthousiasme mais sérieusement, dites « laisse tomber », puis dites immédiatement « prends-le » lorsque vous proposez à nouveau le jouet avec un grand sourire. Lorsque votre chien comprendra, vous pourrez simplement lui demander de se laisser tomber, de s'asseoir et de le prendre. Remarque : Si vous avez un chien très agressif qui garde une ressource, il n'est PAS recommandé de jouer au tir à la corde et surtout d'utiliser la méthode du pont pour éloigner une ressource. Vous souhaiterez rechercher un consultant en comportement pour travailler sur la question de la protection des ressources.

Le but de la méthode du pont n'est pas de punir ou de blesser le chien, mais de lui apprendre que laisser tomber le jouet n'est pas la pire chose au monde et que suivre le signal permet de continuer à tirer. Il faudra généralement plusieurs fois pour faire passer le message.